Voormalig commandant van de Amerikaanse marine spreekt over de Amerikaanse militaire opbouw nabij Iran: NPR

MICHEL MARTIN, VOORZITTER:

We wilden nader bekijken waar deze opbouw toe zou kunnen leiden, dus belden we de gepensioneerde vice-admiraal Kevin Donegan. Hij is een voormalig commandant van de Amerikaanse Vijfde Vloot in het Midden-Oosten. Tussen 2015 en 2017 leidde hij teams van Amerikaanse en geallieerde strijdkrachten die gevechtsoperaties in Irak, Syrië, Afghanistan en Jemen planden en uitvoerden, en hij is nu bij ons. Admiraal, hartelijk dank dat u bij ons bent gekomen.

KEVIN DONEGAN: Goedemorgen, Michel. Bedankt. Het is geweldig om hier te zijn.

MARTIN: Dus, zoals onze collega Greg Myre zojuist zei, deze opbouw is gebaseerd op marinemiddelen en gevechtsvliegtuigen, voornamelijk op vliegdekschepen. Wat zegt dit u over wat eventuele militaire acties zouden kunnen beogen en proberen te bereiken?

DONEGAN: Welnu, ik denk dat er één zekerheid is die we kennen, en die zekerheid is dat de president de druk op de Iraniërs probeert te vergroten om in goed vertrouwen te onderhandelen. Daar zijn we het waarschijnlijk allemaal over eens. En om die druk toe te voegen heb je een bestaande kracht nodig die de juiste omvang heeft, en bovendien wil je de wil uiten om die te gebruiken. Dus ik denk dat hij daar is geweest. Wat we niet weten, zoals u zojuist hebt gehoord, is dat we niet weten welke missies de president de commandant van het Centrale Commando heeft verteld dat hij bereid was uit te voeren, om zo te zeggen. Deze kunnen dus variëren van iets dat een korte periode duurt tot een lange periode. Maar als je naar kernenergie kijkt, bedoel ik: waar de onderhandelingen nu over gaan, het gaat over nucleaire verrijking. Het gaat over de ballistische raketten die Iran heeft, en het gaat ook over het gebruik van zijn milities. Je zou dus waarschijnlijk verwachten dat het iets is dat tot dit soort dingen komt.

MARTIN: Is het dus mogelijk dat deze opbouw het tegenovergestelde effect zou kunnen hebben, dat het Iran feitelijk onder druk zou kunnen zetten en op de een of andere manier verder zou kunnen aanzetten?

DONEGAN: Ik denk dat de opbouw – weet je, als je ernaar kijkt door Iraanse ogen, wat ze zien als ze nu uit het raam kijken, jij bent – ​​dat de strijdmacht die daar is capabel is, en ze weten wat die kan doen omdat ze hebben gezien hoe Amerikaanse middelen en wapens eerder hebben gepresteerd. Ik denk dat ze dat begrijpen. En telkens wanneer de Iraniërs zich in het verleden in een dergelijke positie bevonden, hadden ze de neiging om te onderhandelen, in plaats van hun toevlucht te nemen tot geweld.

MARTIN: Nou, je weet dat de Opperste Leider van het land sprak over – ik bedoel, terwijl deze training gaande was, sprak de Opperste Leider van het land, Ali Khamenei, over het tot zinken brengen van Amerikaanse oorlogsschepen. Is hun leger daartoe in staat?

DONEGAN: Wel, je hoort de Iraniërs en de Opperste Leider dit zeggen – wat we nu van hen verwachten dat ze zullen zeggen: dat ze met grote kracht zullen aanvallen, dat ze Amerikaanse schepen tot zinken zullen brengen, dat ze Amerikaanse faciliteiten in de regio zullen aanvallen en aanvallen. Ze zeiden het de laatste keer vóór de aanval op Fordo. En de laatste keer reageerden ze echter bijna telegraferend wat ze zouden doen. Ik zou verwachten dat ze dit keer, als ze zouden worden aangevallen, dat niet zouden doen en zouden proberen deze duizenden beschikbare raketten tegen Amerikaanse troepen te gebruiken. Maar zoals u weet bestaat een deel van wat er is opgezet uit defensieve krachten, niet alleen voor ons, maar ook voor ons en onze bondgenoten. En een deel van elke offensieve operatie die we ondernemen zou gericht zijn op het verzachten van elke vorm van vergelding die de Iraniërs zouden kunnen ondernemen.

MARTIN: Nou, weet je, de regering heeft het idee van een regimeverandering min of meer geopperd. In Irak en Afghanistan moesten de Verenigde Staten daarvoor grondtroepen sturen. Ik denk dat de meeste Amerikanen zich dat herinneren. Iran is een groter land met een veel groter leger. Dus wat kunnen de Verenigde Staten realistisch gezien bereiken?

DONEGAN: Nou, als het om regimeverandering gaat, ben ik het eens met wat we zojuist hebben gehoord. Niemand zal een kristallen bol hebben over wat het eindresultaat van welke regimeverandering dan ook zal zijn, of het nu gaat om de verwijdering van de opperste leider of iets dergelijks. Wat we weten is dat Iran, als de opperste leider wordt afgezet, dit niet noodzakelijkerwijs degenen zal veranderen die het land controleren. Wat we dus niet weten, is wat hun reactie zou zijn. Als er geen opperste leider zou zijn of als er geen enkele elementen van zijn leiderschap zouden zijn, zou dat dan de richting veranderen die ze inslaan?

MARTIN: Voordat ik u laat gaan – nog 30 seconden – als president Trump besluit Iran aan te vallen en Iran wraak neemt, denkt u dan dat dit een grotere oorlog zou kunnen ontketenen?

DONEGAN: Ik denk dat wat we zouden zien niet noodzakelijkerwijs een grotere oorlog is. Maar naarmate Iran wraak neemt, kunnen de acties die de Verenigde Staten als reactie ondernemen, afhankelijk van wat het treft, verder intensiveren. Het kan dus een paar iteraties heen en weer gaan. Hoe lang het duurt en hoe diep het gaat, zal echt afhangen van de gebeurtenissen terwijl ze zich ontvouwen.

MARTIN: Dat is de gepensioneerde vice-admiraal Kevin Donegan, voormalig commandant van de gecombineerde maritieme strijdkrachten in het Midden-Oosten. Admiraal, hartelijk dank voor uw komst en het delen van deze inzichten.

DONEGAN: Dank je wel, Michel.

Copyright © 2026 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze website gebruiksvoorwaarden EN machtigingen pagina’s een www.npr.org voor meer informatie.

De nauwkeurigheid en beschikbaarheid van NPR-transcripties kunnen variëren. Transcriptietekst kan worden beoordeeld om fouten te corrigeren of updates aan audio te koppelen. Audio op npr.org kan na de oorspronkelijke uitzending of publicatie worden bewerkt. Het gezaghebbende bewijs van de NPR-programmering is de audio-opname.