De voormalige prins Andrew, nu Andrew Mountbatten-Windsor, werd donderdag gearresteerd wegens vermoedt wangedrag bij de uitoefening van een openbaar ambt na de onthullingen in de Jeffrey Epstein-dossiers. De jongere broer van koning Charles III werd op zijn 66e verjaardag gearresteerd, ongeveer twee weken nadat een anti-koninklijke organisatie de politie had gevraagd documenten te onderzoeken waaruit bleek dat Andrew vertrouwelijke overheidsinformatie deelde met de overleden Amerikaanse zedendelinquent toen de koninklijke familie als Britse handelsgezant werkte.
Kort na 08.00 uur lokale tijd (03.00 uur Eastern) werden zes ongemarkeerde politievoertuigen gezien die aankwamen bij Wood Farm, Andrew’s nieuwe woonplaats op het landgoed van koning Charles in Sandringham in Norfolk, Oost-Engeland.
De politie van Thames Valley bevestigde iets meer dan een week geleden dat ze een aanklacht tegen Mountbatten-Windsor overwegen, waarbij ze beweren dat ontstond in de laatste release van de Epstein-dossiers door het Amerikaanse ministerie van Justitie om te bepalen of een formeel onderzoek gerechtvaardigd was.
In de verklaring Donderdag bevestigde de Thames Valley Police dat we, als onderdeel van het onderzoek, vandaag (19/2) een man van in de zestig uit Norfolk hebben gearresteerd op verdenking van wangedrag in een openbaar ambt en dat we huiszoekingen uitvoeren op adressen in Berkshire en Norfolk. Hij zei dat de man, die niet met name werd genoemd in overeenstemming met de politieprocedures, “op dit moment in politiehechtenis blijft”.
In een interview eind donderdag met CBS News-partnernetwerk BBC News zei de Britse premier Keir Starmer dat “niemand boven de wet staat” toen hem werd gevraagd naar Mountbatten-Windsor.
“Ik denk dat dit een zaak is voor de politie, die haar eigen onderzoek zal doen, maar een van de fundamentele principes van ons systeem is dat iedereen gelijk is voor de wet en niemand boven de wet staat”, aldus Starmer.
Vorige week, Dat heeft Buckingham Palace gezegd in een verklaring namens de koning dat de koninklijke familie zou meewerken als de politie vragen zou komen stellen over Mountbatten-Windsor.
“De koning heeft duidelijk, in ongekende woorden en daden, zijn diepe bezorgdheid geuit over de beschuldigingen die nog steeds aan het licht komen over het gedrag van de heer Mountbatten-Windsor”, zei een woordvoerder van Buckingham Palace in een verklaring. “Hoewel het aan de heer Mountbatten-Windsor is om de specifieke claims in kwestie te behandelen, zullen we, als we worden benaderd door de Thames Valley Police, bereid zijn om hen te ondersteunen zoals je zou verwachten.”
CBS News heeft herhaaldelijk om commentaar gevraagd van de vertegenwoordigers van Mountbatten-Windsor sinds de Epstein-dossiers voor het eerst haar nauwe banden met Epstein onthulden. Hij reageerde niet, maar in het verleden had hij altijd alle aantijgingen ontkend.
De familie van Virginia Giuffre reageert op de arrestatie van Andrew
Koning Charles ontnam zijn broer vorig jaar zijn koninklijke titels te midden van intensief onderzoek naar Andrews vriendschap met Epstein en beschuldigingen van Amerikanen Virginia Giuffre die werd verhandeld om seks te hebben met Mountbatten-Windsor toen ze minderjarig was.
Mountbatten-Windsor ontkende dergelijke beschuldigingen, maar behaalde een beoordeling van overeenkomst met Giuffre in 2022Volgens Britse media betaalde ze haar ongeveer $ 16 miljoen relaties. Giuffré pleegde vorig jaar zelfmoord.
“Eindelijk werden onze gebroken harten vandaag opgetild door het nieuws dat niemand boven de wet staat, zelfs geen royalty’s”, zeiden de broers van Giuffre in een verklaring die ze donderdag aan CBS News deelden. ‘Namens onze zuster, Virginia Roberts Giuffre, betuigen wij onze dank aan de Britse Thames Valley Police voor het onderzoek en de arrestatie van Andrew Mountbatten-Windsor. Hij is nooit een prins geweest. Voor de overlevenden overal ter wereld heeft Virginia dit voor u gedaan.’
Rex/Getty-functies 
Mountbatten-Windsor had eerder gesuggereerd dat een ongedateerde foto waarop hij te zien is met Giuffre en nauwe Epstein-medewerker Ghislaine Maxwell mogelijk is gemanipuleerd, en Maxwell maakte dezelfde bewering in een gevangenisinterview begin 2023, maar onder de documenten die dit jaar door de Amerikaanse regering zijn vrijgegeven, bevond zich een concept-e-mail waaruit blijkt dat Maxwell de authenticiteit ervan bevestigt.
In het bericht, dat in 2015 door ‘G Maxwell’ naar Epstein werd gestuurd, schreef hij: ‘In 2001 was ik in Londen toen (naam geredigeerd) een aantal vrienden van mij ontmoette, waaronder prins Andrew. Er werd een foto gemaakt omdat ik me voorstel dat hij deze aan vrienden en familie wilde laten zien.’
Giuffre had beweerd dat ze op 17-jarige leeftijd gedwongen werd seks te hebben met Andrew in Florida, nadat ze door Maxwell naar de bijeenkomst was gebracht.
Wat staat er in de Epstein-dossiers over Andrew?
Terwijl eerdere beschuldigingen over de acties van Andrew in de Epstein-dossiers zich grotendeels concentreerden op de vermeende ontmoetingen van de voormalige prins met jonge vrouwen naast Epstein, riep de anti-monarchiegroep Republic eerder deze maand op tot een formeel onderzoek naar zijn daden als Britse handelsfunctionaris.
E-mail onder miljoenen documenten vrijgegeven door het Amerikaanse ministerie van Justitie op 30 januari lijken aan te tonen dat de voormalige prins vertrouwelijke rapporten heeft doorgegeven over zijn bezoeken als officiële Britse handelsgezant aan Singapore, Hong Kong en Vietnam, inclusief details over investeringsmogelijkheden.
A de e-mailthread verschijnt dat Mountbatten-Windsor na zijn reis naar Azië op 30 november 2010 officiële rapporten van zijn bezoeken heeft doorgestuurd, die hem waren toegezonden door zijn toenmalige speciale adviseur Amit Patel, minuten nadat hij ze had ontvangen. Er was geen bericht van de toenmalige prins aan Epstein om het doorgestuurde bericht te begeleiden.
Een andere e-mail uitwisseling Onder de mannen lijkt Mountbatten-Windsor de volgende maand bestanden te hebben gedeeld die hij omschrijft als “een vertrouwelijke briefing” over mogelijke investeringsmogelijkheden in het zuiden van Afghanistan, waar destijds Britse troepen waren gestationeerd.
De toenmalige prins Andrew zei dat hij de documenten met Epstein deelde om te vragen naar zijn “opmerkingen, meningen of ideeën over aan wie ik ze nuttig zou kunnen laten zien om enige belangstelling te wekken” voor de mogelijkheden die in de opdracht worden beschreven.
De beschuldigingen weerspiegelen soortgelijke onthullingen uit de laatste tranche van Epstein-dossiers die suggereren dat de voormalige Britse ambassadeur in de Verenigde Staten, Peter Mandelson, geheime overheidsinformatie deelde met de overleden Amerikaanse financier. De Londense Metropolitan Police bevestigde een onderzoek in zijn acties eerder deze maand.
Het besluit van Starmer om Mandelson de belangrijkste diplomatieke taak te geven, werd opgeleverd sterke druk op de Britse leider om af te tredentijdens het volgen van de ontslag van zijn stafchefStarmer leek klaar om zijn baan te behouden, althans voorlopig.
