Een man die naar verluidt zijn vriendin doodgevroren achterliet op de hoogste berg van Oostenrijk, wordt beschuldigd van doodslag.
De 33-jarige vrouw was een beginneling op het gebied van klimmen op grote hoogte en stierf nadat ze tijdens een brute januarinacht ‘onbeschermd, uitgeput en onderkoeld’ was achtergelaten op de top van de slopende Grossglockner op 3.000 meter hoogte.
De vrouw vroor dood op slechts 50 meter van de top.
De aanklager beweert dat haar vriend, een ervaren bergbeklimmer uit Salzburg, haar zes en een half uur lang in de dodelijke kou in de steek heeft gelaten terwijl ze hulp zocht.
Men voegt hieraan toe: “Aangezien de verdachte, in tegenstelling tot zijn vriendin, al veel ervaring had met bergtochten op grote hoogte en de tocht had gepland, had hij als de verantwoordelijke reisleider moeten worden beschouwd.”
De 36-jarige wordt nu beschuldigd van doodslag door grove nalatigheid en riskeert een gevangenisstraf van maximaal drie jaar.
Lees meer over bergbeklimmen
Onderzoekers zeggen dat het tweetal te kampen had met windsnelheden tot 72 kilometer per uur en ijskoude temperaturen die aanvoelden als min 20 graden Celsius.
Desondanks kon de vrouw het laatste stuk met splitboard en zachte sneeuw proberen laarzenbergbeklimmers vinden het volkomen ongeschikt voor een hooggebergtetocht op gemengd terrein.
Onderzoekers beweren dat het echtpaar al ongeveer twee uur te laat aan de klim was begonnen en geen adequate nooduitrusting bij zich had.
De tragedie werd gevolgd door een forensisch onderzoek, dat onder meer de analyse van telefoons, sporthorloges, foto’s, video’s en deskundige alpinebeoordelingen omvatte.
Onderzoekers zeggen dat de man de onervarenheid van zijn partner negeerde en niet lang voordat de duisternis viel, terugkeerde.
Hij wordt er ook van beschuldigd dat hij de hulpdiensten niet voor het vallen van de avond heeft gebeld en dat hij zich stil heeft gehouden, zelfs toen er om 22.50 uur een politiehelikopter over het gebied vloog.
Agenten probeerden hem verschillende keren te bereiken, maar slaagden er uiteindelijk in om om 12.35 uur contact te leggen.
Later zette hij de telefoon op stil en miste hij verdere oproepen.
Het noodalarm ging pas om 3.30 uur af.
Toen de bergteams de vrouw kort na 10.00 uur bereikten, was ze al dood.
Sterke wind verhinderde verder een helikopterredding bij zonsopgang.
De advocaat van de man, Kurt Jelinek, zei: “Mijn cliënt betreurt de gang van zaken zeer.”
Hij voegde eraan toe dat de verdediging “er nog steeds van uitgaat dat dit een tragisch en dodelijk ongeval was.”
De zaak zal op 19 februari 2026, iets meer dan een jaar na de gebeurtenis, voor de regionale rechtbank van Innsbruck worden gebracht.
Het volgt de tragische dood van een klimmer die een gebroken been opliep en kwam vast te zitten op de 7.000 meter hoge Pobeda-piek in Kirgizië.
Natalia Nagovitsyna, 47, stierf na tien dagen van mislukte reddingspogingen en gruwelijke weersomstandigheden die teams dwongen de missie te staken.
Reddingswerker Luca Sinigaglia, 49, stierf helaas toen hij zijn vriendin probeerde te helpen nadat hij tweemaal de berg had beklommen om haar essentiële benodigdheden te bemachtigen.
Zijn dood vond plaats op 15 augustus als gevolg van zuurstofgebrek en onderkoeling in het Tian Shan-gebergte, aan de grens met China.
Hij had essentiële benodigdheden bij zich, waaronder een tent, slaapzak, water, voedsel en iets kleins gas fornuis.
Natalia viel en brak haar been tijdens het beklimmen van Victory Peak op 12 augustus.
