Een demonstrant houdt een bord vast tijdens een piket in Kaapstad, Zuid-Afrika, en protesteert tegen de Tanzaniaanse regering tijdens de presidentsverkiezingen van oktober 2025
RODGER BOSCH/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
RODGER BOSCH/AFP via Getty Images
NAIROBI, KENIA – De Verenigde Staten wel “volledige revisie” zijn banden met Tanzania nadat het ministerie van Buitenlandse Zaken ‘repressie’ en ‘verontrustend geweld tegen burgers’ had veroordeeld tijdens protesten na de omstreden presidentsverkiezingen van oktober, die President Samia Suluhu Hassan aan de macht.
Ambtenaren zeiden dat de acties van de regering ernstige zorgen oproepen over de bilaterale betrekkingen en de betrouwbaarheid van de Oost-Afrikaanse landen als partners.
Volgens de belangrijkste oppositiepartij van het land, de Verenigde Naties en verschillende mensenrechtengroeperingen zijn mogelijk honderden mensen omgekomen als gevolg van het harde optreden van de regering tegen demonstranten, hoewel de regering geen officieel dodental heeft vrijgegeven en onafhankelijke verificatie beperkt blijft.
Dit is het krachtigste verwijt dat Washington maakt aan het adres van Tanzania, dat vorige maand tot de Europese Unie is toegetreden opschorten tientallen miljoenen dollars aan hulp, onder verwijzing naar repressie en gebrek aan transparantie.
Dit komt slechts enkele dagen nadat de Tanzaniaanse president Samia Suluhu Hassan boos westerse landen, religieuze leiders en oppositiefiguren aanviel en hen beschuldigde van inmenging in de interne aangelegenheden van het land.
‘Denken ze nog steeds dat ze nog steeds onze meesters zijn, onze kolonisten? Waarom, vanwege het weinige geld dat ze ons geven?’ vertelde hij een bijeenkomst van oudsten in de commerciële hoofdstad Dar es Salaam.
Hassan omschreef het dodelijke geweld als een poging tot staatsgreep en verdedigde de veiligheidstroepen die ervan werden beschuldigd honderden demonstranten te hebben gedood.
“Waren dit werkelijk demonstraties of gewelddaden? Mensen vernielden overheidsgebouwen, braken in bij politiebureaus en stalen wapens. De politie wordt verondersteld levens en eigendommen te beschermen. Als mensen zeggen dat ze buitensporig geweld hebben gebruikt, wat moesten ze dan doen, gewoon achterover leunen en toezien hoe een staatsgreep plaatsvindt?” Dat zei hij tegen de applaudisserende menigte.
Hassan beweerde 98% van de stemmen te hebben gewonnen bij de verkiezingen van 29 oktober, hoewel de belangrijkste oppositiepartijen werden uitgesloten van deelname en veel van hun leiders werden gearresteerd op beschuldiging van verraad.
Een portret van de Tanzaniaanse president Samia Suluhu Hassan tijdens de verkiezingscampagne van oktober 2025.
MARCO LONGARI/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
MARCO LONGARI/AFP via Getty Images
Hassan werd in 2021 president na de plotselinge dood van president John Magufuli en positioneerde zichzelf aanvankelijk als hervormer. Maar critici zeggen dat hij het harde optreden van het vorige regime tegen afwijkende meningen heeft voortgezet en geïntensiveerd.
Oppositieleiders ontkennen dat ze een complot tegen de staat beramen en zeggen dat het harde optreden van de regering meer dan 2.000 demonstranten heeft gedood. Tientallen mensen werden gearresteerd, kantoren van de oppositie werden overvallen en belangrijke organisatoren werden gedwongen onder te duiken. Honderden demonstranten worden vermist en er wordt gevreesd voor de dood.
Onder de doden was John Oduor, een Keniaanse leraar die op de verkiezingsdag in Dar es Salaam werd vermoord. Ruim een maand later ligt zijn lichaam in een mortuarium in Tanzania en zijn familie heeft hem nog steeds niet kunnen repatriëren voor een traditionele begrafenis.
“Ik doe een beroep op de president van deze geweldige natie, mijn land, Kenia: kom alsjeblieft naar buiten en help ons”, vertelde Oduors oudere zus, Celestine, aan NPR. “We hebben als gezin afsluiting nodig. We worden gemarteld, emotioneel en psychologisch.”
Met het oog op de evenementen die gepland zijn voor 9 december, Mensenrechtendeskundigen van de Verenigde Naties veroordeelde de wijdverbreide schendingen in Tanzania, waaronder vermeende buitengerechtelijke executies, gedwongen verdwijningen en massale arrestaties van demonstranten, oppositiefiguren en het maatschappelijk middenveld.
“De overheid moet informatie verstrekken over het lot en de verblijfplaats van alle vermiste personen”, aldus de deskundigen. “Alle beperkingen op de berichtgeving in de media moeten worden opgeheven, omdat ze onverenigbaar zijn met de internationale verplichtingen van Tanzania.”
Amnestie Internationaal en andere rechtse groeperingen zeggen dat de post-electorale crisis in Tanzania een diepere crisis in de regio markeert, die de oppositie en de persvrijheid in Oost-Afrika hardhandig aantast
Voor de familie Oduor en honderden anderen die op zoek zijn naar dierbaren biedt de politieke retoriek weinig troost. ‘Elke dag zonder antwoorden’, zei Celestine tegen NPR, ‘is moeilijker dan de vorige.’
