De Verenigde Staten zijn gewaarschuwd voor het risico van een ‘humanitaire catastrofe’ in Venezuela nadat ze een nieuwe olietanker in beslag hebben genomen.
Minister van Binnenlandse Veiligheid, Kristi Noem, bevestigde de operatie op X en zei dat de tanker voor het laatst in Venezuela was aangemeerd.
Hij schreef: “De Verenigde Staten zullen doorgaan met het vervolgen van de illegale beweging van gesanctioneerde olie die wordt gebruikt om narco-terrorisme in de regio te financieren. We zullen je vinden en tegenhouden.”
Op beelden die mevrouw Noem van de inval heeft gedeeld, is te zien hoe een helikopter vóór de inbeslagname op het dek van het schip landt.
Volgens maritiem risicobeheerbedrijf Vanguard wordt aangenomen dat het schip onder Panamese vlag vaart.
De tanker, onlangs gesignaleerd nabij de Venezolaanse kust, werd ten oosten van Barbados, in de Caribische Zee, in beslag genomen.
Een Amerikaanse functionaris zei, op voorwaarde van anonimiteit, dat de inval een ‘consensuele boarding’ was, waarbij de tanker vrijwillig stopte om Amerikaanse troepen aan boord te laten gaan.
Het is duidelijk dat de operatie werd geleid door de kustwacht, waarbij het Amerikaanse leger helikopterondersteuning verleende.
De Verenigde Staten hebben al een aan sancties onderworpen olietanker, Skipper genaamd, voor de kust in beslag genomen Venezuela vorige week.
Maar Centuries zijn niet gesanctioneerd door de Verenigde Staten, volgens Jeremy Paner, partner bij het advocatenkantoor Hughes Hubbard in Washington DC en voormalig onderzoeker bij het Office of Foreign Assets Control.
Er wordt beslag gelegd op een tankwagen. Foto: @Sec_Noem
“De inbeslagname van een niet door de VS gesanctioneerd schip markeert een verdere toename van de druk van Trump op Venezuela”, zei hij.
“Dit gaat ook in tegen de bewering van Trump dat de VS een blokkade zouden opleggen aan alle gesanctioneerde olietankers.”
President Luiz Inacio Lula da Silva van buurland Brazilië heeft de Verenigde Staten sindsdien gewaarschuwd voor een “gewapende interventie” in Venezuela.
De Braziliaanse president Luiz Inacio Lula op de Mercosur-top in Foz do Iguacu. Foto: Reuters
Tijdens een topconferentie van het Zuid-Amerikaanse blok Mercosur zei hij: “Gewapende interventie in Venezuela zou een humanitaire catastrofe zijn.”
Hij verwees ook naar de Falklandoorlog van 1982 tussen Groot-Brittannië en Argentinië en zei dat “het Zuid-Amerikaanse continent opnieuw wordt achtervolgd door de militaire aanwezigheid van een buitenregionale macht”.
Als de Verenigde Staten zouden ingrijpen, zei hij, zou dat een ‘gevaarlijk precedent voor de wereld’ scheppen.
De afgelopen weken is er een gestage toename van Amerikaanse troepen in de regio geweest, waardoor Venezuela feitelijk onder een embargo kwam te staan.
“Venezuela is volledig omsingeld door het grootste leger dat ooit in de geschiedenis van Zuid-Amerika is bijeengekomen”, verklaarde de president van de Verenigde Staten. Donald Trump zei dinsdag.
“Het zal nog groter worden, en de schok voor hen zal zijn zoals ze nog nooit eerder hebben gezien.”
Maduro zegt dat de VS de oliereserves van Venezuela proberen over te nemen. Foto: Reuters
Trump bestempelde de Venezolaanse leider als ‘onwettig’. Foto: Reuters
In zijn post op sociale media hekelde de president ook het regime van de Venezolaanse president Nicola Maduro als ‘onwettige’ en ‘buitenlandse terroristische organisatie’.
Hij vervolgde: “Daarom geef ik vandaag opdracht tot een TOTALE EN VOLLEDIGE BLOKKERING VAN ALLE GESANCTIONEERDE TANKS die Venezuela binnenkomen en verlaten.”
👉Volg Trump100 op je podcast-app 👈
Sinds de inbeslagname van de Skipper zijn schepen met miljoenen vaten olie in de Venezolaanse wateren gebleven, uit angst dat de Verenigde Staten ze zouden onderscheppen.
Sommige hiervan worden beschouwd als onderdeel van een ‘schaduwvloot’ – schepen die stealth-tactieken gebruiken om vracht te vervoeren naar gesanctioneerde landen zoals Rusland, Iran en Venezuela.
Meer dan 70 olietankers in de Venezolaanse wateren maken deze week deel uit van de zogenaamde schaduwvloot, waaronder ongeveer 38 die door het Amerikaanse ministerie van Financiën zijn gesanctioneerd, volgens gegevens van TankerTrackers.com.
Lees meer:
De Verenigde Staten zeggen dat acht ‘narcoterroristen’ zijn gedood bij drie aanvallen op boten
Maduro’s ‘narcotische neven’ worden getroffen door sancties
President Trump heeft de druk op het regime van Maduro opgevoerd en hem beschuldigd van betrokkenheid bij drugshandel.
Als onderdeel van zijn inspanningen heeft hij ook toestemming gegeven voor dodelijke aanvallen op schepen die volgens hem drugs verhandelen in het Caribisch gebied en het oostelijke deel van de Stille Oceaan.
President Maduro beweert dat Trump hem omver probeert te werpen met als doel de oliereserves van Venezuela over te nemen.
