Terwijl Trump wijst naar Rusland en China in de buurt van Groenland, zeggen experts dat de grootste Russische en Chinese activiteit zich elders in het Noordpoolgebied afspeelt.
SARAH MCCAMMON, VOORZITTER:
President Trump heeft herhaaldelijk verklaard dat de verwerving van Groenland noodzakelijk was om nationale en internationale veiligheidsredenen en wijst vaak als voorbeeld op de aanwezigheid van Rusland en China in de Arctische wateren. NPR-correspondent internationale zaken Jackie Northam doet verslag van wat Rusland en China in het noorden doen.
JACKIE NORTHAM, BYLINE: De opwarming van het klimaat heeft een diepgaande impact op het noordpoolgebied. Ooit verboden waterwegen gaan geleidelijk open. De zoektocht naar hulpbronnen wordt steeds intensiever en Rusland wordt steeds actiever in het waarmaken van zijn claims, wat niet verrassend is als je bedenkt dat meer dan 50% van de kust van de Noordelijke IJszee Russisch is.
SOPHIE ARTS: Het Noordpoolgebied is lange tijd van groot strategisch belang geweest voor Rusland, zowel vanuit veiligheids- als vanuit economisch perspectief.
NORTHAM: Sophie Arts richt zich op Arctische veiligheid en geopolitiek bij het German Marshall Fund, of GMF, in Washington, DC. Hij zegt dat smeltend zee-ijs economische kansen creëert voor Rusland, van de winning van hulpbronnen tot de scheepvaart.
KUNST: Rusland heeft veel aandacht besteed aan de ontwikkeling van de Noordelijke Zeeroute, waartoe het alle toegang controleert, in de hoop deze op de lange termijn echt te transformeren in een doorvoerroute en tegelijkertijd investeringen in zijn energie- en infrastructuurprojecten te stimuleren.
NORTHAM: Tegelijkertijd heeft het Kremlin zijn militaire middelen – bases en dergelijke – in het Verre Noorden gemoderniseerd, als onderdeel van zijn inspanningen om zijn geopolitieke status in de wereld te herstellen, zegt Klaus Dodds, hoogleraar geopolitiek aan de Middlesex Universiteit in Londen.
KLAUS DODDS: Dus als onderdeel van dat proces dat, ik zou zeggen, vijftien jaar heeft geduurd, heropent Rusland Arctische faciliteiten, herbouwt en breidt het in sommige gevallen start- en landingsbanen uit en dat soort dingen.
NORTHAM: Dodds, co-auteur van ‘Unfrozen: The Fight For The Future Of The Arctic’, zegt dat Rusland nog steeds een marinestrategie uit de Koude Oorlog hanteert die het gebruik van een verscheidenheid aan defensieve maatregelen inhoudt om zijn ballistische raketten en nucleair bewapende onderzeeërs rond het Kola-schiereiland in het noordpoolgebied te beschermen.
DODDS: Het enige dat veranderd is, is dat Russische onderzeeërs veel geavanceerder zijn dan Sovjetonderzeeërs.
NORTHAM: Sophie Arts van GMF zegt dat Rusland een grotere bedreiging vormt voor het Noordpoolgebied dan China. Hoewel het geen Arctisch land is, zegt hij dat China ambities heeft in het poolgebied, met de nadruk op de commerciële scheepvaart, waaronder het bouwen van een vloot ijsbrekers, het bouwen van een netwerk van satellieten in polaire banen, en wetenschappelijke expedities.
ARTS: China brengt bijvoorbeeld de zeebodem in kaart. We hebben ook onderzoek gedaan bij GMS waaruit blijkt dat ze akoestisch onderzoek doen, wat echt helpt bij het creëren van een groter bewustzijn van de operationele omgeving in het Noordpoolgebied, maar ook onderzeebootoperaties en andere onderzeese technologieën zou kunnen ondersteunen.
NORTHAM: Dodds zegt dat China steeds afhankelijker wordt van Rusland voor toegang tot de regio. Hij probeert ook in de gunst te komen bij anderen in het Verre Noorden.
DODDS: China heeft dus grote interesse getoond in pogingen om op hulpbronnen gebaseerde relaties met de Arctische staten te cultiveren, door bijvoorbeeld in de Canadese mijnbouw te komen, en heeft geprobeerd infrastructuur in Groenland te kopen, wat grotendeels werd afgewezen om redenen van nationale veiligheid.
NORTHAM: Maar China heeft ook kracht getoond tegen de Verenigde Staten. Het heeft gezamenlijke militaire lucht- en marinemanoeuvres uitgevoerd met Rusland in de Beringzee bij Alaska, maar nergens in de buurt van Groenland, zegt Malte Humpert van het in Washington gevestigde Arctic Institute.
MALTE HUMPERT: De bewering van Trump dat Groenland omringd is door Russische en Chinese schepen is eenvoudigweg niet waar. In feite is het precies het tegenovergestelde: er is veel meer Chinese en Russische activiteit voor de kust van Alaska.
NORTHAM: Hoewel de regering-Trump zich de laatste tijd op Groenland heeft geconcentreerd, kan er een probleem zijn dat zich veel dichter bij huis voordoet. Jackie Northam, NPR-nieuws.
Copyright © 2026 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze website gebruiksvoorwaarden EN machtigingen pagina’s een www.npr.org voor meer informatie.
De nauwkeurigheid en beschikbaarheid van NPR-transcripties kunnen variëren. Transcriptietekst kan worden beoordeeld om fouten te corrigeren of updates aan audio te koppelen. Audio op npr.org kan na de oorspronkelijke uitzending of publicatie worden bewerkt. Het gezaghebbende bewijs van de NPR-programmering is de audio-opname.
