Kerstmis werd deze week geveild op het platteland van Pennsylvania, en er was geen tekort aan bieders.
Ongeveer 50.000 Kerstbomen en tijdens het jaarlijkse tweedaagse evenement dat werd gehouden op de Buffalo Valley Produce Auction in Mifflinburg, werden genoeg kransen, handwerkartikelen en andere seizoensartikelen om een vliegtuighangar te vullen, in partijen en in consignatie gekocht en verkocht.
Het winkelend publiek uit het hele noordoosten en midden van de Atlantische Oceaan was aanwezig om tuinwinkels, hoekkavels en andere winkels voor de nabije toekomst in te slaan. toestroom van klanten graag een boom mee naar huis nemen – meestal een Fraser-spar – of om gangen te verfraaien met kilometers groen.
Samengebundelde shoppers stonden buiten bij vriestemperaturen om te luisteren naar veilingmeesters die dozen met ornamenten, bossen winterbessen, katoentakken, ijslichten, grafdekens, rode strikken en boomstandaards verkochten. Er was bijna alles wat nodig was voor Kerstmis, behalve eten en cadeautjes.
Het koopgedrag van Amerikanen bij het kopen van kerstbomen is al jaren aan het evolueren. Het is tegenwoordig minder waarschijnlijk dan in de afgelopen jaren dat huizen een boom hebben, en huizen die wel bomen hebben, kiezen eerder voor een kunstmatige boom dan voor een natuurlijke, zegt Marsha Gray van de Real Christmas Tree Board in Howell, Michigan, een nationale handelsgroep van kerstboomkwekers.
Cory Stephens keerde voor de tweede keer terug op de veiling nadat zijn klanten enthousiast waren over het kerstdecor dat hij daar vorig jaar kocht voor AA Co. Farm, Lawn & Garden, zijn winkel op drie uur rijden in Pasadena, Maryland. Hij gaf donderdag bijna $ 5.000 uit.
“Het is verbazingwekkend, het heeft onze hele wereld veranderd”, zei Stephens. “Als je weet wat je zoekt, is het heel moeilijk om de kwaliteit te verslaan.”
Ryan Marshall gaf ongeveer $ 8.000 uit aan verschillende decoraties om door te verkopen op Ward’s Berry Farm in Sharon, Massachusetts. Onder zijn aankopen bevonden zich drie pakjes kransen van $ 29 per stuk – en hij verwachtte zijn geld te verdubbelen.
“De kwaliteit is goed en het is een plek waar je het zelf kunt plukken”, zegt hij.
Gray zei dat uit het onderzoek van zijn groep blijkt dat de belangrijkste reden waarom mensen een echte boom verkiezen boven een kunstmatige “de geur is. Ze willen de frisse geur van een echte kerstboom in huis.” Het hebben van kinderen in huis heeft ook de neiging om te correleren met het oogsten van een op de boerderij gekweekte boom, zei hij.
Uit een onderzoek van de Real Christmas Tree Board in augustus bleek dat 84% van de telers niet verwachtte dat de groothandelsprijzen dit seizoen zouden stijgen.
Neil Courtney, directeur van Buffalo Valley Auction, zei dat de prijzen voor op de boerderij gekweekte bomen lijken te zijn gestabiliseerd en hij ziet hoop dat de trend naar kunstmatige bomen kan worden gekeerd.
“Om een lang verhaal kort te maken: we zijn er snel weer bovenop,” zei Courtney. “De levende boom brengt echte kerst in huis.”
Uit een onderzoek van een handelsgroep, de National Christmas Tree Association, bleek dat er in 2023 ruim 21 miljoen op de boerderij gekweekte kerstbomen werden verkocht, met een gemiddelde prijs van $75. Ongeveer een kwart ervan werd gekocht bij een pluk- en snijboerderij, een op de vijf bij een grootwinkelbedrijf en het grootste deel van de rest bij kwekerijen, kavels, non-profitorganisaties en online.
—Mark Scolforo, Associated Press
