De Amerikanen kregen tijdens hun bezoek aan Moskou een VIP-behandeling.
Er was een colonne vanaf het vliegveld, lunchen in een restaurant met een Michelin-ster en zelfs een wandeling rond het Rode Plein.
Het leek Steve Witkoff EN Jared Kushner ze waren meer een toeristische route dan een route naar vrede.
Ruim zes uur na aankomst in Rusland gingen ze uiteindelijk aan het werk in het Kremlin. En tegen die tijd was het al duidelijk dat het enige waarvoor ze naar Moskou kwamen niet beschikbaar was: Het Russische akkoord met hun nieuwste vredesplan.
Seconde Vladimir PoetinHet is allemaal de schuld van Europa. Terwijl zijn gasten lunchten, was hij druk bezig de bondgenoten van Oekraïne te beschuldigen van het blokkeren van het vredesproces door eisen op te leggen die onaanvaardbaar waren voor Rusland.
Europeanen zouden natuurlijk zeggen dat het het tegenovergestelde is.
Maar waar sprake was van vijandigheid jegens Europa, was er alleen maar gastvrijheid jegens de Amerikanen – onderdeel van de Russische strategie om de Verenigde Staten te distantiëren van hun NAVO-bondgenoten en hen weer aan de kant van Moskou te brengen.
Vladimir Poetin en Steve Witkoff schudden elkaar de hand in augustus. AP-bestandsafbeelding
Poetin denkt dat hij zal winnen…
Rusland wil terugkeren naar het 28-puntenplan dat aan zijn eisen toegaf. En hij gelooft dat hij het recht heeft om dit te doen vanwege wat er op het slagveld gebeurt.
Het is geen toeval dat aan de vooravond van het bezoek van de Amerikaanse delegatie VliegRusland kondigde de schijnbare verovering van Pokrovsk aan, een belangrijke strategische doelstelling in de Donetsk-regio.
Het was een boodschap die bedoeld was om de Russische dominantie te laten gelden en, bij uitbreiding, de eisen van het land te versterken in plaats van deze af te zwakken.
Lees meer:
Michael Clarke beantwoordt uw vragen over de oorlog in Oekraïne
‘Duizenden’ westerlingen vragen om in Rusland te mogen wonen
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
‘Iedereen moet aan deze kant van de vrede staan’
…en is van mening dat de belangen van de VS en Rusland op één lijn liggen
De andere reden waarom Vladimir Poetin volgens mij niet de behoefte voelt om compromissen te sluiten, is omdat hij gelooft dat Moskou en Washington hetzelfde willen: nauwere betrekkingen tussen de Verenigde Staten en Rusland, wat alleen kan gebeuren nadat de oorlog voorbij is.
Het is gemakkelijk in te zien waarom. In dit proces hebben de Verenigde Staten keer op keer een pro-Moskou standpunt ingenomen. De manier waarop deze onderhandelingen worden gevoerd is slechts het nieuwste voorbeeld.
In Kiev dwingen de Amerikanen de Oekraïners om naar hen toe te gaan, eerst naar Genève en vervolgens naar Florida.
Wat Moskou betreft, het is het tegenovergestelde. Witkoff maakt graag de lange nachtelijke reis en verdraagt daarna het lange wachten voor enig audiëntie bij Poetin.
Alles wekt de indruk dat de Verenigde Staten, als het om Rusland gaat, de voorkeur geven aan kalmte boven druk.
Volgens het Kremlin hebben zowel Rusland als de Verenigde Staten afgesproken geen details vrij te geven over de gesprekken van gisteren in Moskou.
Ik twijfel Volodimir Zelenski het is vol hoop.
