Hallo en welkom bij Moderne CEO! Ik ben Stephanie Mehta, CEO en Chief Content Officer van Mansueto Ventures. Elke week onderzoekt deze nieuwsbrief inclusieve benaderingen van leiderschap, ontleend aan gesprekken met leidinggevenden en ondernemers en uit de pagina’s van Inc. EN Snel bedrijf. Als u deze nieuwsbrief van een vriend heeft ontvangen, kunt u dat doen meld je aan om het zelf te krijgen elke maandagochtend.
Afgelopen december, Moderne CEO genomineerd de eerste moderne CEO van het jaar. Het doel was om een bedrijfsleider te erkennen die de kenmerken belichaamde die vaak in deze nieuwsbrief aan bod komen: inclusiviteit, toegankelijkheid, nederigheid en innovatie in een context van ongekende onzekerheid. Wij zochten iemand met visie en drive, iemand die een bedrijf op een duurzame manier zou laten groeien. De methodologie is niet wetenschappelijk, maar één naam viel dit jaar op: Revathi Advaithi van Flex.
Maak kennis met de Moderne CEO van het Jaar
Advaithi had niet besloten om op de kunstmatige intelligentie (AI) boem. Nadat ze in 2019 CEO werd van Flex (voorheen bekend als Flextronics), concentreerde ze zich op de energiegerichte activiteiten van het contractproductiebedrijf, dat componenten produceert die energie voor halfgeleiders en geavanceerde systemen beheren, reguleren en distribueren. Advaithi begreep dit zakelijke segment goed door zijn jaren bij Eaton, het energiebeheerbedrijf. Hij wedt dat technologiebedrijven meer macht nodig zullen blijven hebben berekenen—de verwerkingskracht en andere middelen die nodig zijn om applicaties uit te voeren, evenals systemen om apparatuur te koelen om te voorkomen dat deze oververhit raakt.
Het begon stilletjes aan het opbouwen van een portfolio van producten en diensten voor het ontwerpen, beheren en implementeren van energie-, computer- en koelingsinfrastructuur. Tegenwoordig groeit dat bedrijf jaar-op-jaar met 35%, en Advaithi verwacht dat het voor het boekjaar 2026 zo’n 6,5 miljard dollar aan Flex-jaaromzet zal genereren, die naar verwachting 26,7 tot 27,3 miljard dollar zal bedragen. Toen de CEO van Modern ter perse ging, stegen de aandelen Flex met 65% en presteerden daarmee beter dan de bredere markt en de technologiezware Nasdaq Composite Index.
“Ofwel waren we heel slim, ofwel hadden we geluk”, zegt Advaithi. “Maar nu (generatieve) AI opduikt en mensen beginnen te praten over energievretende computers, lijkt de strategie die we hebben bedacht een winnende strategie te zijn.”
Strategisch leiderschap, persoonlijke tegenslag
Advaithi wijst er snel op dat zijn make-over van de energieportfolio deel uitmaakte van een strategische aanpak die hij toepaste op alle onderdelen van de activiteiten van Flex, waaronder het beheer van de toeleveringsketen en de productie van componenten voor elektronica- en autofabrikanten en de gezondheidszorgsector.
In feite heeft Flex in 2025 meer gedaan dan alleen maar profiteren van AI. Dit jaar heeft het bedrijf zijn klanten ook geholpen bij het bepalen van een strategie voor het beheer van de nieuwe tarieven. En Advaithi leidde het bedrijf terwijl hij een deel van een jaar een behandeling voor borstkanker onderging. Hij is momenteel in remissie.
Advaithi zegt dat haar raad van bestuur haar beslissing steunde om te blijven werken nadat bij haar in augustus 2024 de diagnose kanker werd gesteld, ook al zou intensieve chemotherapie betekenen dat ze reizen en interacties met werknemers en klanten zou missen. Maar Advaithi zegt dat ze nooit een “24/7” CEO was en altijd tijd maakte voor familie, vrienden en activiteiten, dus ze had er vertrouwen in dat het bedrijf kon floreren zonder voortdurend bereikbaar te zijn.
Voor Advaithi was de beslissing bevestigend. “Het hebben van dat doel, het feit dat ik met beide benen op de grond bleef staan, dat ik iets had dat me uit bed duwde, hield me op een behoorlijk belangrijke manier op de been”, zegt hij. Ze zegt ook dat ze het bedrijfsleven en andere patiënten wilde laten zien dat degenen die de behandeling ondergaan, vooral vrouwen, in staat zijn tot vertrouwen en kracht. “Ik vond dat ik de plicht had om te laten zien dat het mogelijk was”, zegt ze, en erkent de steun van haar familie en de toegang tot hoogwaardige zorg.
Een gids voor onzekere tijden
Met productiefaciliteiten in 30 landen heeft Flex dit jaar met klanten overlegd over hoe ze het beste kunnen omgaan met de nieuwe tarieven die eerder dit jaar door de regering-Trump zijn aangekondigd. Met behulp van geavanceerde software die alles analyseerde, van arbeidskosten tot risico’s gerelateerd aan de mijnbouw van zeldzame aardmetalen, bood Flex klanten meerdere opties voor het produceren en leveren van goederen, en voor het ontwikkelen van productie- en supply chain-strategieën voor de lange termijn.
Deze nuchtere en gedisciplineerde benadering verschilt niet van de manier waarop Advaithi denkt over de groeimogelijkheden van kunstmatige intelligentie, waarvan velen nu denken dat het het zeepbelgebied nadert. In plaats van er zijn bedrijf omheen te bouwen speculatie over investeringen nodig om AI-hyperscalers te ondersteunen, zegt Advaithi dat het zich heeft geconcentreerd op de stroombehoeften van datacenters die al zijn aangekondigd voor 2026.
“De constante beslissingen die CEO’s vandaag de dag moeten nemen, gaan over groei, het nemen van risico’s en discipline”, zegt hij. “Ik heb alleen met industriële bedrijven gewerkt, dus ik denk dat je moet vragen: waar sta je over vijf jaar? Waar sta je over tien jaar? En heb je een bedrijf opgebouwd dat levensvatbaar en duurzaam is?”
Modernere CEO’s
Voor wie zou jouw keuze zijn geweest? Moderne CEO van het jaar, en waarom? Stuur mij uw bijdragen naar stephaniemehta@mansueto.comen we zullen de keuzes van onze lezers onder de aandacht brengen in een komende nieuwsbrief.
Lees meer: De beste CEO’s
- YouTube Neal Mohan is Time’s CEO van het Jaar
- Barrons 2025 De beste CEO’s
- Inc. in 2025 Bedrijfsleiders van het jaar
