Je kunt er trouw aan zijn Verenigdmaar de luchtvaartmaatschappij wil echt dat u uw loyaliteit toont door een creditcard of betaalkaart van United MileagePlus bij u te hebben.
Het in Chicago gevestigde United Airlines heeft donderdag een ingrijpende herziening van zijn frequent flyer-programma aangekondigd, met betere voordelen voor de kaarthouders. Hoewel de luchtvaartmaatschappij vrolijk heeft aangeprezen dat de veranderingen reizigers “nieuwe redenen” geven om een van haar creditcards of betaalkaarten te hebben, betekenen de veranderingen dat niet-kaarthouders binnenkort minder beloningen zullen ontvangen dan ze momenteel doen.
De grootste verandering is dat United MileagePlus-kaarthouders vanaf 2 april tot vier keer meer mijlen kunnen verdienen op reizen die bij de luchtvaartmaatschappij zijn geboekt dan niet-kaarthouders, en zelfs als de vlucht niet met die kaart is geboekt. Deze bepaling zorgt ervoor dat kaarthouders, die United als de ‘meest loyale leden’ beschouwt, meer reisbeloningen blijven verzamelen, zelfs als ze met een andere creditcard moeten boeken.
Zoals de luchtvaartmaatschappij legt het gedetailleerd uitde veranderingen betekenen dat verschillende niveaus van lidmaatschapsstatus of verschillende kaarthouders verschillende reisbeloningen zullen ontvangen. Maar andere veranderingen zijn ook bedoeld om kaarthouders ten goede te komen, waaronder een korting van 10% of 15% op vliegtickets en toegang tot een extraatje dat ooit was gereserveerd voor leden met een hogere status: ‘Saver Award’-stoelen voor minder mijlen in de businessclass van United Polaris.
“MileagePlus is ontworpen om loyaliteit aan United te belonen, en onze beste klanten verdienen de beste voordelen in de branche”, zegt Andrew Nocella, Chief Commercial Officer van United in een verklaring. “MileagePlus-leden kunnen nu sneller meer mijlen verdienen met een United-kaart, en al die mijlen zullen verder gaan met onze altijd actieve kortingen op awardtickets en uitgebreide toegang tot Saver Award-tarieven.”
‘EENVOUDIGE BELEDIGING’
United beweert dat aanstaande wijzigingen in het frequent flyer-programma kaarthouders “enkele van de rijkste beloningen onder luchtvaart- en reiscreditcardprogramma’s” zullen bieden. Maar frequent flyers van United die geen kaart hebben, zullen de wijzigingen waarschijnlijk als een opmerkelijke downgrade beschouwen, omdat ze binnenkort minder aan een ticket zullen verdienen dan nu.
Een standaard MileagePlus-lid zonder status of creditcard verdient momenteel 5 mijlen per dollar op reis, wat vanaf 2 april wordt verlaagd naar 3 mijlen per dollar. Kaarthouders verdienen ondertussen 6 mijlen per dollar. Een andere klap voor niet-kaarthouders die geen elitestatus hebben, is dat ze niet langer mijlen zullen verdienen door de basis economy-tarieven van de luchtvaartmaatschappij te boeken.
Niet alleen is het terugschroeven van de voordelen frustrerend voor sommige United-vliegers, maar dat geldt ook voor de manier waarop de luchtvaartmaatschappij haar lijn van co-branded creditcards met JP Morgan Chase.
Verschillende Redditors op de rsubreddit /unitedairlines klaagde dat de veranderingen United frequent flyers zullen schaden die geen Amerikaans staatsburger zijn en geen creditcard kunnen of willen krijgen, en sommigen noemden het een ‘regelrechte belediging’. Verschillende mensen merkten ook op dat de veranderingen erop lijken te wijzen dat United meer om de bankrelatie met Chase geeft dan om vluchten, waarbij één persoon zegt dat de luchtvaartmaatschappij “in wezen” een dochteronderneming van de bank is geworden.
Ten slotte zei een Reddit-gebruiker die beweerde zowel het ‘goud’- als het ‘platina’-niveau te hebben bereikt bij de luchtvaartmaatschappij, uitsluitend op basis van ‘stoelmijlen’ en vluchten: ‘Hier is het laatste deel van mijn loyaliteit aan United.’
WIJZIGINGEN IN LUCHTVAARTPROGRAMMA’S
De awardreisruimte is de afgelopen jaren big business geworden creditcard bedrijven en luchtvaartmaatschappijen individueel en collectief proberen ze de lat hoger te leggen om klanten aan te trekken. Maar deze bedrijven moeten de voordelen die zij bieden bij het nastreven van de hoge uitgaven afwegen tegen de voordelen die zij onder de mensen verdelen.
Sinds luchtvaartmaatschappijen met banken zijn gaan samenwerken om co-branded creditcards aan te bieden, hebben ze de beste beloningen voor kaarthouders gereserveerd. De nieuwste stap van United gaat verder dan de veranderingen die andere luchtvaartmaatschappijen de afgelopen maanden in hun frequent flyer-programma’s hebben doorgevoerd en zou de grenzen van loyaliteit kunnen testen.
United volgt hun concurrenten Delta Luchtvaartmaatschappijen EN Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen het elimineren van beloningsvoordelen voor basisreizen in de economy class, nadat de luchtvaartmaatschappijen zelf in december dezelfde verandering hadden aangekondigd. Delta kondigde ook hogere beloningen aan voor mensen die een van haar co-branded creditcards bezitten American Express.
Vorig jaar verhoogde United zijn uitgavenvereisten om zijn frequent flyer-status op het hoogste niveau te verdienen. De laatste wijzigingen in het MileagePlus-programma zijn al ongeveer 18 maanden in de maak en zijn een reactie op een evoluerend landschap voor reiscreditcards, zoals Nocella zei CNBC. Het bedrijf reageerde niet onmiddellijk op een interviewverzoek van Snel bedrijf.
“In de creditcardindustrie in het algemeen is er de afgelopen vijf tot tien jaar veel veranderd in termen van het aantal beschikbare reiscreditcards”, aldus Nocella. “Waar ik aan denk als we deze veranderingen voor United doorvoeren, is ervoor te zorgen dat als je de creditcard hebt, je deze bovenaan je portemonnee stopt, en als je de creditcard niet hebt, er een reden is om de creditcard aan te schaffen, wat ongelooflijk aantrekkelijk lijkt als je met United Airlines wilt vliegen en als je die reis naar Tahiti of Rome wilt maken of waar we je ook naartoe brengen.”
ZULLEN REIZIGERS AAN BOORD ZIJN VOOR DE VERANDERINGEN?
De beloningsruimte is de afgelopen decennia een goudmijn geweest voor slimme klanten, maar aan deze gratis geschenken zijn steeds meer voorwaarden verbonden. Hoewel veel bedrijven voor het abonnementsmodel hebben gekozen, wat resulteert in abonnementsmoeheid, kan United merken dat er enige weerstand bestaat tegen het zo agressief koppelen van hun loyaliteitsgevoel aan wat creditcardflyers in hun portemonnee hebben.
Dit komt ook in een tijd waarin Amerikanen steeds meer financieel onder druk komen te staan.
Volgens de Verenigde Staten bedroegen de creditcardsaldi in het vierde kwartaal in totaal 1,28 biljoen dollar, een stijging van 5,5% ten opzichte van dezelfde periode in 2024. cijfers door de Federal Reserve Bank van New York. Ondertussen heeft 29% van de Amerikanen meer creditcardschulden dan spaargeld voor noodgevallen, en heeft minder dan de helft (47%) van de Amerikanen genoeg contant geld om de noodkosten van $1.000 te dekken, zo blijkt uit een onderzoek. jaarlijkse enquête gehost door Bankrate.
En de wijzigingen in het MileagePlus-programma zijn niet verwelkomd door beleggers op de aandelenmarkt. Afgelopen donderdag daalden de aandelen United met bijna 6%.
