De verwijdering door Donald Trump van Nicolas Maduro als leider van Venezuela is ongekend.
Amerika heeft een manier gevonden om zich te ontdoen van leiders die het voorheen niet leuk vond, maar nooit zo leuk vond.
Natiestaten sturen hun legers niet naar andere soevereine naties om hun leiders te ontvoeren – laat staan de Verenigde Staten, die tot voor kort de bewakers waren van de op regels gebaseerde wereldorde.
De Verenigde Staten vallen Venezuela aan: volg het laatste nieuws
De details zijn nog steeds onduidelijk, maar wat je ook van Nicolas Maduro denkt, de manier waarop hij wordt afgezet lijkt in strijd te zijn met de beginselen van het internationaal recht.
Hij was ongetwijfeld een vreselijke heerser en uiteindelijk volkomen onwettig. Hij vervalste de verkiezingen en beheerde de Venezolaanse economie zo slecht dat een kwart van de bevolking vluchtte.
Hij gebruikte repressie om tegen elke prijs aan de macht te blijven, terwijl zijn kleptocratische heerschappij een land beroofde dat rijk was aan hulpbronnen.
Buurlanden zullen elkaar de hand schudden, terwijl ze privé waarschijnlijk het einde van Nicolas Maduro verwelkomen.
Maar de bondgenoten van Amerika zullen zich zorgen maken over waar dit leidt tot de op regels gebaseerde wereldorde.
Lees meer:
Wat we tot nu toe weten
Hoe zijn we op dit punt gekomen?
Er zijn enkele berichten dat Maduro onder meedogenloze Amerikaanse druk door zijn eigen veiligheidstroepen werd overgedragen.
Hierdoor kan de regering-Trump zichzelf presenteren als voorstander van een interne machtsverschuiving, maar er bestaat geen twijfel dat dit allemaal niet zou zijn gebeurd zonder de opbouw van de Amerikaanse vuurkracht en wat ze verder achter de schermen deed.
De komende dagen en weken zal de regering-Trump moeten aantonen dat deze episode de deur niet opent voor verdere aanvallen op de beginselen van het internationaal recht en dat het doel de middelen heiligt.
En de Amerikaanse regering zal duidelijk moeten maken onder welke voorwaarden zij Maduro voor het gerecht wil brengen.
Het afgelopen jaar zijn de Amerikaanse bondgenoten steeds meer gealarmeerd door de schade die Donald Trump heeft toegebracht aan het internationale recht en de wereldorde.
Ze zullen ook het einde van Nicolas Maduro verwelkomen, maar zullen zich ongemakkelijk voelen bij de manier waarop hij werd verwijderd.
