Afgelopen weekend verwoestte een grote stroomstoring in San Francisco meerdere verkeerslichten, waardoor een aantal zelfrijdende Waymo-robotaxis in een soort fuga-staat terechtkwamen. In plaats van te rijden, hebben sommige Waymos op deze nu analoge kruispunten gereageerd door de noodlichten aan te doen, het verkeer te blokkeren en, nou ja, niets te doen. Er zijn verschillende voorbeelden geweest van Waymo-auto’s die de straten verstopten, waardoor futuristische technologie in verheerlijkte verkeerspalen veranderde. De stad vroeg het bedrijf onmiddellijk om dit te doen uitschakelen de dienst.
Het onmiddellijke probleem was opgelost: de stroom was weer ingeschakeld en de Waymo-service in San Francisco werd vanaf zondag hervat. Maar er blijven vragen bestaan over de vraag of Waymo, of de stad, een plan had voor een relatief voorspelbaar soort gemeentelijke noodsituatie – een stroomuitval die communicatienetwerken overspoelt – of hoe ze zich nu aanpassen.
Een van de geweldige oplossingen voor NAAR DE mislukkingen zijn het meest besproken onderwerp mens in de lus. Het idee: op een bepaald punt in een geautomatiseerd proces, of het nu gaat om een screeningsysteem voor sollicitaties of krachtige algoritmen voor zelfrijdende auto’s, hebben mensen de mogelijkheid om tussenbeide te komen en de lastige dingen op te lossen die AI niet aankan. AI begrijpt niet elke complexe situatie, zo luidt de logica. Er zijn dus veiligheidsmaatregelen ingebouwd in een systeem om ervoor te zorgen dat een echte persoon op een gegeven moment een geautomatiseerd systeem weer op het goede spoor kan krijgen.
Het probleem is, zoals recente gebeurtenissen hebben aangetoond, dat deze mens in de kring soms niet altijd de telefoon opneemt. Of ik kan het niet.
Een team voor hulp op afstand moest dit weekend auto’s helpen zich te oriënteren wanneer ze in een verwarrende verkeerssituatie terechtkwamen, legt een woordvoerder van Waymo uit. Maar de netwerken waren overbelast als gevolg van de stroomstoring, waardoor het voor de Waymo Driver-software van sommige auto’s moeilijk was om verbinding te maken met dat team en bevestigingen te ontvangen.
Waymo-woordvoerder Ethan Teicher zegt dat Snel bedrijf dat het bedrijf prioriteit geeft aan veiligheid en regelmatig zijn protocollen voor paraatheid bij noodsituaties test en verfijnt. Hij verdedigt ook de reactie van het bedrijf op andere noodsituaties, waaronder orkaan Helene in Atlanta en eerdere tsunami-waarschuwingen in San Francisco.
“We streven naar voortdurende verbetering en zullen gebruiken wat we dit weekend hebben geleerd om onze veerkracht te versterken, zelfs onder de meest uitdagende omstandigheden”, zegt Teicher. “Voordat we een stad binnengaan, proberen we inzicht te krijgen in de soorten problemen die van invloed zijn op de regio.”
Waymo werkt samen met lokale functionarissen en eerstehulpverleners om de communicatielijnen open te houden, voegt hij eraan toe. “In het geval van een noodsituatie hebben we operationele controles die variëren van het actief routeren van voertuigen om bepaalde locaties te vermijden, zoals in het geval van overstromingen, tot vlootverminderingen of -beperkingen, zoals we dit weekend hebben geïmplementeerd als reactie op de wijdverbreide PG&E-stroomstoringen in de Bay Area”, zegt hij.
Het California Department of Motor Vehicles zegt contact te hebben gehad met de stad San Francisco over het incident en dat haar functionarissen maandagochtend ook Waymo hebben ontmoet. “De DMV zal blijven communiceren met Waymo om bredere operationele plannen te bespreken, inclusief acties met betrekking tot noodhulp”, voegde een woordvoerder van het agentschap eraan toe.
Het ongeval herinnert ons eraan dat auto’s weliswaar zelfrijdend zijn, maar niet altijd volledig onafhankelijk van de openbare infrastructuur, zoals communicatienetwerken, kunnen opereren.
Een van de belangrijkste stellingen van zelfrijdende autobedrijven is dat hun voertuigen veel veiliger rijden dan menselijke bestuurders. Autonome voertuigen (AV’s) maken ernstige fouten, maar dat geldt ook voor menselijke bestuurders. Belangrijk is dat er ook procedures zijn voor eerstehulpverleners die Waymo-robotaxis tegenkomen, inclusief manieren waarop de auto’s een team op afstand kunnen bellen wanneer het een interactie met de politie detecteert, zoals Snel bedrijf heeft eerder gemeld.
In dit geval lijkt het back-upplan voor een complexe rijsituatie echter te bestaan verergerd problemen. In ten minste één gemeld geval waren het blijkbaar auto’s hulpvoertuigen geblokkeerd.
Cruise, het inmiddels opgeheven zelfrijdende autobedrijf van General Motors, hij had ook problemen waarbij de auto’s in de war raken en het verkeer blokkeren als gevolg van problemen met draadloze verbindingen.
Waymo benadrukte dat zijn auto’s niet afhankelijk zijn van a continue draadloze verbinding opereren. Het bedrijf wil dat zijn auto’s op ‘computers aan boord kunnen rijden en beslissingen kunnen nemen, zonder afhankelijk te zijn van mobiele signalen en externe providers’, zei Waymo eerder. Licht lezen.
De stroomstoring herinnert ons er echter aan dat auto’s, onder bepaalde omstandigheden, soms afhankelijk zijn van deze netwerken als ze extra hulp nodig hebben. Nu komt de vraag wat er zal gebeuren tijdens de Volgende stroomuitval en of de stad, of Waymo, een plan had voor dit soort situaties.
De San Francisco Metropolitan Transportation Authority heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar. Terrie Prosper, die de externe communicatie beheert bij de California Public Utilities Commission, zegt dat het bureau op de hoogte was van de storing van Waymo en de “details” onderzocht.
Zoals anderen al hebben opgemerkt, gaat het niet alleen om San Francisco. Waymo is nu op verschillende plaatsen actief, waaronder misschien wel de grootste uitdaging: New York City, waar het zich in de eerste testfase bevindt.
Dat meldt het New Yorkse ministerie van Transport Snel bedrijf de stad had regelmatig contact met Waymo over testen in bepaalde wijken en was op de hoogte van de storing in San Francisco. Een woordvoerder wijst erop dat de staatswet de aanwezigheid vereist van een veiligheidschauffeur achter het stuur die klaar staat om het over te nemen in geval van een black-out.
Waymos is ook in Austin verschenen en zal naar verwachting volledig in Dallas worden gelanceerd. Een woordvoerder van de stad Austin en een woordvoerder van de stad Dallas zeiden beiden dat hun regeringen niet in staat zijn om zelfrijdende auto’s onder de staatswet te reguleren. De staat Texas heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
“Terwijl de wet van Texas steden verbiedt om AV’s te reguleren, zelfs tijdens noodsituaties, werkt de stad Austin samen met alle AV-bedrijven aan verwachtingen met betrekking tot het weer en andere noodscenario’s”, zegt Jack Flagler, woordvoerder van de stad Austin. “Als ons personeel met AV-bedrijven samenwerkt aan de verwachtingen met betrekking tot het weer en andere noodscenario’s, houden die verwachtingen in dat AV’s begrijpen hoe ze op de juiste manier moeten reageren op barricades, overstromingen en donkere of knipperende borden.”
Wat New York betreft, meldt Oren Barzilay, president van FDNY EMS Local 2507 Snel bedrijf dat een storing zoals die in San Francisco de responstijden voor noodgevallen zou vertragen. “We hebben al aanzienlijke vertragingen door de huidige verkeersomstandigheden. Dit zal het probleem alleen maar vergroten”, zegt Barzilay. “Het is een probleem voor de openbare veiligheid als onze bemanningen de slachtoffers niet tijdig kunnen bereiken.”
