Wagner Moura en Kleber Mendonca Filho bespreken The Secret Agent – direct na een telefoontje van de president van Brazilië | Organisaties en nieuws over de kunsten

Wagner Moura en Kleber Mendonca Filho, ster en regisseur van de politieke thriller The Secret Agent, hebben wat vertraging opgelopen, zo is mij verteld.

Een paar minuten veranderen in nog veel meer minuten, wat meestal geen veelbelovend teken is als het gaat om het interviewen van filmsterren en regisseurs, maar er blijkt een goede reden voor te zijn: een onverwacht telefoontje van de president van Brazilië. Niet het soort beller dat u naar de voicemail stuurt.

Luiz Inacio Lula da Silva, bekend als Lula, wilde hen feliciteren met het succes van de film: een opeenvolging van prijzen, te beginnen met de belangrijke overwinningen op Filmfestival van Cannes in mei, waar nu een Critics Choice-prijs onder valt, Wint de Golden Globe als beste acteur en beste niet-Engelstalige film, evenals twee BAFTA-nominaties en vier Oscar-nominaties.

Door de eerste Braziliaan te zijn die werd genomineerd voor Beste Acteur, schreef Moura geschiedenis van de Academy Awards.

“Ik denk dat het veel betekent voor de Brazilianen, vooral omdat we een heel slechte tijd in onze geschiedenis hebben meegemaakt waarin kunstenaars en cultuur heel negatief werden bekeken”, zegt Moura. “Het is een enorme transformatie, weet je, en het is een grote verandering.”

De ervaren linkse Da Silva is terug als president van Brazilië na het verslaan van de extreemrechtse zittende Jair Bolsonaro in 2022. In november vorig jaar begon Bolsonaro aan een gevangenisstraf van 27 jaar wegens het beramen van een staatsgreep na zijn verkiezingsnederlaag.

De driejarige ambtstermijn van de voormalige leider werd gekenmerkt door vrouwonvriendelijke en homofobe retoriek en vijandigheid jegens cultuur en kunst; onder Da Silva zijn de dingen dramatisch veranderd.

“We gingen van het leven in een land waar we werden gezien en door de machthebbers gezien als vijanden van het volk, naar een tijd waarin de president ons zelf belde om ons te vertellen dat we trots op je zijn”, zegt Moura. “De president zegt: ‘Ik zie de cultuur, ik zie de films, ik zie de boeken, ik zie het als een belangrijk instrument voor de ontwikkeling van het land’. Het is een herverbinding.”

The Secret Agent speelt zich af in 1977, tijdens de brute militaire dictatuur van Brazilië die meer dan twintig jaar heeft geduurd, en Moura speelt Armando, een professor die gedwongen is onder te duiken na een botsing met een functionaris van het regime. Hoewel het begon als een historische thriller, zijn de echo’s van de recente geschiedenis aanwezig.

‘Er is moed voor nodig om trouw te blijven aan je waarden’

De Portugeestalige film behoort tot de meest gevierde films van Hollywood, vooral nadat Moura de prijs voor beste acteur won bij de Globes en favoriet Michael B. Jordan versloeg voor zijn vertolking van de tweelingbroers in Sinners.

Mendonca Filho zegt dat de rol van Armando “op maat” was voor Moura. Na jarenlang praten over samen iets maken, “werkte het pas toen ik eindelijk een script ging schrijven en er specifiek aan dacht om met hem samen te werken.”

Moura, wereldwijd vooral bekend vanwege zijn vertolking van de beruchte Colombiaanse drugsbaron Pablo Escobar in de hitserie Narcos, zegt dat de film gaat over generatietrauma en waarden, en dat hij kon putten uit zijn eigen ervaringen.

“Deze film gaat over een man die trouw blijft aan de waarden die hij tijdens de dictatuur handhaafde, die duidelijk tegengestelde waarden zijn aan (de zijne)”, zegt hij.

‘Wat Kleber en ik hebben meegemaakt tijdens Bolsonaro’s tijd in Brazilië is daar een goed voorbeeld van. Er is veel moed voor nodig om trouw te blijven aan je waarden, terwijl de gevestigde orde om je heen anders zegt, vooral in deze gepolariseerde wereld.

“Ik denk dat het steeds moeilijker wordt omdat het idee van de waarheid aan het verdwijnen is, weet je… feiten, die doen er niet meer toe.”

Er was een tijd dat links en rechts ‘over iets ruzie maakten en zelfs vochten, maar we zagen allebei hetzelfde’, vervolgt hij. “Vandaag is het niet langer een kwestie van feiten, maar van versies, dus we leven niet in dezelfde mentale ruimte, wat heel gevaarlijk is.”

Controverse over de rode loperprijs

Maar mensen verbinden zich met The Secret Agent. Sinds Cannes, zegt Moura, “heeft deze film consequent zoveel aandacht gekregen – het is niet minder geworden – wat zeer zeldzaam en verrassend is, vooral voor een Braziliaanse film.”

Daarom bleek de beslissing om de Critics Choice Award voor Beste Internationale Speelfilm op de rode loper uit te reiken, in plaats van tijdens de ceremonie zelf, bijzonder controversieel.

De onderscheidingenhiërarchie is niets nieuws, waarbij de Oscars de afgelopen jaren zijn bekritiseerd vanwege plannen om bepaalde technische prijzen niet op televisie uit te zenden (lees: niet genoeg sterrenkracht) om de zendtijd te verkorten.

Maar Filho, die duidelijk verrast was toen hij zonder pardon de Critics Choice-prijs in ontvangst nam, zegt dat het nu – nu het controversiële immigratiebeleid van Donald Trump in de VS voortduurt – een bijzonder zorgwekkende tijd is om een ​​dergelijke beslissing te nemen met betrekking tot internationale films.

Lees meer:
Oscars 2026: de volledige lijst met nominaties
BAFTA 2026: de volledige lijst met nominaties

“Ik denk dat politiek gezien degene die die beslissing heeft genomen, geen vinger aan de pols lijkt te hebben van wat er nu in de wereld en in de Verenigde Staten gebeurt”, zegt hij. “Ik denk dat als je eenmaal iemand voor je feest hebt uitgenodigd, je hem gewoon alle drank moet geven die hij of zij verdient. Zeg niet: oh, ik heb niet het recht om het te drinken zoals iedereen.”

Moura belicht de vele briljante niet-Engelstalige films die dit jaar in de prijsuitreiking zaten, waaronder Sentimental Value, gepresenteerd door Noorwegen, Sirat (Spanje) en It was Just An Accident (Frankrijk).

“In een jaar waarin internationale films geweldig zijn, voelt dat politiek gezien helemaal niet goed.”

Dit is een belangrijk moment voor filmmakers, zegt Filho. “Het lijkt alsof de wereld terugglijdt naar een moment van conflict. En het gebeurt op veel verschillende gebieden en zelfs de autoritairen zijn op grote schaal terug.

“Dus hoe erg het ook is en we ons zorgen maken over wat er gebeurt, het is ook een zeer vruchtbare tijd om verhalen te ontwikkelen en verhalen te vertellen, omdat de ironie van het huidige machtsgebruik iets is dat deel uitmaakt van ons leven.”