Al in oktober, Googlen softwareondersteuning is beëindigd voor de Originele en tweede generatie Nest Learning Thermostats. Op het eerste gezicht lijkt dit niet geheel onredelijk, aangezien de originele apparaten op dit moment ongeveer 14 jaar oud zijn. Als je er een hebt, kun je hem nog steeds als thermostaat gebruiken, maar hij maakt geen verbinding meer met internet. Hierdoor kun je er geen verbinding mee maken via de Nest- of Google Home-apps.
Het lijkt misschien niet zo erg, behalve dat het beste aan het gebruik van een Nest-thermostaat niet is dat hij je gewoonten leert en routines creëert, of dat hij detecteert wanneer je niet thuis bent en zich dienovereenkomstig aanpast. Nee, het beste aan het gebruik van een Nest-thermostaat is dat je de app kunt openen en de oven kunt aanzetten voordat je thuiskomt van het kerstfeest van het bedrijf. Het beste van Nest is dat het het saaiste item in je huis slim heeft gemaakt.
Het probleem is dat deze apparaten nog steeds perfect werken. In veel huizen werkt de hardware net zo als op de dag waarop deze werd geïnstalleerd. Ik weet dat dit waar is, omdat de onze er een van is. We hebben een Nest Learning Thermostat van de tweede generatie, en het enige wat daar mis mee is, is dat Google heeft besloten de beste functie ooit te elimineren.
De droom van het slimme huis
Nest werd in 2011 opgericht door Tony Fadell, wiens belangrijkste ontwerpprestatie daarvoor de uitvinding van de iPod was. Het idee was simpel: neem het saaiste hardwareapparaat voor thuis en verander het in magie. De originele Nest Learning Thermostat was ongelooflijk goed ontworpen en bovendien magisch intelligent. Het leerde gebruikersgedrag, bespaarde energie en zag er geweldig uit. Nest werd al snel de meest herkenbare naam in de begindagen van de slimme thuismarkt.
Google kocht Nest in 2014 voor 3,2 miljard dollar, wat aantoont hoe belangrijk het bedrijf geloofde dat het verbonden huis zou worden. Een tijdlang opereerde Nest semi-onafhankelijk en breidde het zich uit met producten als rookmelders, camera’s en deurbellen.
Uiteindelijk heeft Google Nest opnieuw opgenomen in zijn hardwaredivisie. Deze verandering zorgde voor een nauwere integratie met Google Assistant en een uniform smart home-platform, maar betekende ook het einde van Nest als een op zichzelf staand merk met een eigen roadmap.
Google verandert van richting
De afgelopen tien jaar heeft Google het Nest-assortiment herwerkt tot een breder thuis-ecosysteem. Sommige van de eerste apparaten zijn verouderd naarmate het bedrijf de platforms consolideerde, de smart home-API’s herschreef en overschakelde van ‘Works with Nest’ naar ‘Works with Google Home’.
Ondersteuningsuitdagingen voor verouderde hardware, gecombineerd met Google’s streven naar Matter-compatibele en op Assistent gebaseerde apparaten, hebben geleid tot een geleidelijke snoei van vroege Nest-producten. Tegenwoordig is Nest niet langer het vlaggenschipmerk voor slimme huizen. In plaats daarvan is het meer een submerk binnen het hardwareportfolio van Google.
Omdat de technologie schijnbaar gedwongen wordt verder te evolueren, zegt Google dat oudere Nest-thermostaten in wezen verouderd zijn. Natuurlijk zullen ze in zekere zin blijven werken. Je kunt de temperatuur handmatig op de thermostaat regelen, iets wat je overigens ook op veel oudere thermostaten kunt doen. Bij de Nest hoef je echter alleen het gedeelte over het niet verbinden met internet over het hoofd te zien, wat vrijwel de belangrijkste reden is dat je hem in de eerste plaats hebt gekocht.
Maak gewoon geen dingen kapot die goed werken
Kijk, ik weet niet wat de levensduur van een slimme thermostaat zou moeten zijn, maar ik weet wel dat zolang hij blijft werken, hij moet doen wat hem beloofd werd toen je hem kocht.
Ik begrijp dat er redenen zijn waarom bedrijven de ondersteuning voor oudere apparaten stopzetten. Op een gegeven moment is het niet langer mogelijk om software te blijven ontwikkelen voor apparaten die niet over de hardware beschikken om deze uit te voeren. Volgens Google “is het steeds moeilijker geworden om deze producten te blijven updaten gezien de initiële hardware.”
Feit is dat een thermostaat niet echt updates nodig heeft. Vereist geen nieuwe software. Het moet letterlijk hetzelfde doen als op de dag dat u het kocht. In dit geval betekent dit dat u uw verwarming en airconditioning in de app bedient.
Dat is de belofte die Nest vanaf het begin heeft gedaan, en het breken van die belofte brengt hoge kosten met zich mee. Sterker nog, ik zou zeggen dat de kosten zo hoog zijn dat het verbreken ervan het enige is dat geen enkel bedrijf ooit zou moeten doen.
—Jason Aton
Dit artikel verscheen oorspronkelijk OP Snel bedrijf’s zusterpublicatie, Inc.
Inc. is de stem van de Amerikaanse ondernemer. We inspireren, informeren en documenteren de meest fascinerende mensen in het bedrijfsleven: de risiconemers, innovators en doorzetters die de meest dynamische kracht in de Amerikaanse economie vertegenwoordigen.
