De zaak Jeffrey Epstein nam woensdag een nieuwe wending toen de Democraten in het Huis van Afgevaardigden e-mails publiceerden die waren geschreven door de in ongenade gevallen financier waarin president Trump werd genoemd. Een paar uur later gaven de Republikeinen een schat van 20.000 pagina’s aan documenten vrij.
Epstein, die in de gevangenis stierf, werd beschuldigd van het orkestreren van de sekshandel in jonge meisjes. President Trump, een oude vriend van Epstein, maakte ruzie met de veroordeelde zedendelinquent voordat hij tot het hoogste ambt van het land werd gekozen en heeft elke betrokkenheid bij wangedrag ontkend.
De e-mails
- “Hij wist duidelijk van meisjes”, zei Epstein begin 2019 over Trump in een e-mail aan auteur en journalist Michael Wolff, toen Trump het einde van zijn eerste termijn als president naderde.
- In een andere e-mail, gedateerd 15 december 2015, e-mailde Wolff Epstein voorafgaand aan een Republikeins presidentieel primair debat: “Ik hoor dat CNN van plan is Trump vanavond te vragen naar zijn relatie met u – zowel in de ether als in de strijd daarna.” Epstein antwoordde: “Als we een antwoord voor hem konden bedenken, wat zou dat dan volgens jou moeten zijn?”
- In een derde e-mail, die in 2011 naar de Britse socialite Ghislaine Maxwell werd gestuurd, schreef Epstein: “Ik wil dat je begrijpt dat die hond die niet blafte de troef is. (Het slachtoffer) bracht uren met hem door in mijn huis… hij werd nooit één keer genoemd.” Maxwell antwoordde: “Ik heb erover nagedacht…”
Lees hier de fragmenten:
De reactie
Karoline Leavitt, de perschef van het Witte Huis, zei dat de Democraten “selectief e-mails naar de liberale media hadden gelekt om een vals verhaal te creëren om president Trump te belasteren.”
“Deze verhalen zijn niets meer dan pogingen te kwader trouw om de aandacht af te leiden van de historische prestaties van president Trump,” zei hij in een verklaring, “en elke Amerikaan met gezond verstand doorziet deze hoax en een duidelijke afleiding van de heropening van de regering.”
Democraten zeggen echter dat de e-mails baanbrekend zijn.
“Hoe meer Donald Trump de Epstein-bestanden probeert te verbergen, hoe meer we ontdekken”, zei vertegenwoordiger Robert Garcia (D-Long Beach) in een verklaring tijdens het vrijgeven van de documenten. “Deze laatste e-mails en correspondentie roepen duidelijke vragen op over wat het Witte Huis nog meer verbergt en de aard van de relatie tussen Epstein en de president.”
De achtergrond
Ondanks talrijke onderzoeken, er zijn geen officiële bevindingen geweest die Trump in verband brengen met de misdaden van Epstein.
Epstein, een rijke financier met een lange lijst machtige vrienden, stierf in augustus 2019 in een gevangenis in New York terwijl hij werd geconfronteerd met federale aanklachten in verband met een enorme samenzwering van kindersekshandel.
De aanklachten volgen op de berichtgeving van de Miami Herald over een schandalige deal die werd bemiddeld door federale aanklagers in Florida, waardoor Epstein een gevangenisstraf van maanden kon uitzitten, waardoor federale aanklachten werden vermeden die tot levenslang in de gevangenis hadden kunnen leiden.
In juli meldde de Wall Street Journal dat president Trump Epstein een ordinaire 50e verjaardagsbrief stuurde met een schets van een naakte vrouw, haar borsten en een golvende ‘Donald Duck’-handtekening die schaamhaar nabootste. De president ontkende de brief te hebben geschreven.
“Dit zijn niet mijn woorden, niet de manier waarop ik spreek”, zei Trump schreef hij op zijn sociale mediaplatform. “Bovendien maak ik geen tekeningen.
