Amerika heeft twee gesanctioneerde olietankers in beslag genomen die verband houden met Venezuela tijdens opeenvolgende operaties in de Noord-Atlantische Oceaan en het Caribisch gebied.
Amerikaanse troepen gingen woensdag aan boord van de Marinera – oorspronkelijk bekend als Bella 1 – tussen IJsland en Schotland, op weg naar Rusland.
Twee Amerikaanse functionarissen vertelden Reuters dat er een Russische onderzeeër en oorlogsschip in de buurt waren.
Pete Hegseth, de Amerikaanse minister van Defensie, schreef op X: “De gesanctioneerde en illegale Venezolaanse olieblokkade blijft VOLLEDIG WERKEND – overal ter wereld.”
Live updates: VS nemen olietanker in beslag die verbonden is met Venezuela en Rusland
Waarom werd het in beslag genomen?
De Verenigde Staten achtervolgen de Marinera al twee weken sinds het erin slaagde de ‘blokkade’ rond Venezuela te overwinnen.
Hij kreeg in 2024 een sanctie opgelegd wegens het smokkelen van goederen voor een bedrijf dat banden heeft met de Libanese militante groepering Hezbollah.
De Amerikaanse kustwacht probeerde het schip vorige maand te onderscheppen, maar weigerde aan boord te gaan.
Het schip voer onder de vlag van Guyana toen het het Caribisch gebied verliet, maar staat inmiddels onder Russische vlag geregistreerd.
De Britse minister van Defensie John Healey zei dat het land een “snode geschiedenis” heeft en “deel uitmaakt van een Russisch-Iraanse as van sanctieontduiking die terrorisme, conflicten en ellende van het Midden-Oosten tot Oekraïne aanwakkert”.
Op de foto: Amerikaans Europees Commando/PA
Was Groot-Brittannië erbij betrokken?
Groot-Brittannië verleende “steun”, inclusief het gebruik van bases, aan de Amerikaanse troepen die de tanker onderschepten.
“De RFA Tideforce (vaak gebruikt als tankschip) verleende steun aan Amerikaanse troepen die de Bella 1 achtervolgden en onderschepten, terwijl de RAF surveillance-ondersteuning van bovenaf verleende”, aldus het Ministerie van Defensie.
Healey zei dat de Britse strijdkrachten “vaardigheid en professionaliteit hebben getoond ter ondersteuning van een succesvolle Amerikaanse onderschepping” en noemde het “onderdeel van de mondiale inspanningen om sanctieschendingen hard aan te pakken.”
Wat zei Rusland?
Het Russische ministerie van Transport zei dat “geen enkele staat het recht heeft geweld te gebruiken tegen schepen die naar behoren zijn geregistreerd in de jurisdicties van andere staten.”
Volgens het Russische staatspersbureau TASS noemde een hoge politicus van de partij van president Poetin, Andrei Klishas, het een daad van ‘regelrechte piraterij’.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken van het land had eerder gezegd dat de tanker zich aan het internationale maritieme recht hield en dat de vrijheid van navigatie gerespecteerd moest worden, meldde staatsomroep RT.
De gebeurtenissen komen na de ‘gevangenneming’ van de Venezolaanse president
Het is de nieuwste tanker die het doelwit is van de Amerikaanse kustwacht na de campagne van Donald Trump om druk uit te oefenen op Venezuela.
De ontvoering vond enkele dagen na die van de Amerikaanse special forces plaats lanceerde een ochtendaanval op Caracas om de president van Venezuela gevangen te nemenNicolas Maduro, en breng hem naar de Verenigde Staten.
Vervolgens werd hij overgedragen aan de federale autoriteiten voor vervolging wegens vermeende aanklachten wegens drugshandel.
De Verenigde Staten nemen een olietanker in beslag die verbonden is met Venezuela
De Amerikaanse kustwacht heeft ook een andere met Venezuela verbonden tanker onderschept in Caribische wateren, aldus het Amerikaanse Zuidelijke Commando.
Het schip was de onder Panamese vlag varende supertanker M Sophia, die onder sancties staat en begin januari vanuit de Venezolaanse wateren was vertrokken als onderdeel van een vloot van schepen die Venezolaanse olie naar China vervoerden.
Wat zei Trump?
In een verklaring in hoofdletters op zijn Truth Social-platform na de inbeslagname zei de Amerikaanse president Donald Trump: “Rusland en China zijn niet bang voor de NAVO zonder de Verenigde Staten, en ik betwijfel of de NAVO er voor ons zou zijn als we die echt nodig hadden.”
Hij voegde eraan toe: “We zullen er altijd zijn voor de NAVO, zelfs als zij er niet voor ons zijn.”
