TOKIO– De Japanse nucleaire autoriteit zei woensdag dat het de veiligheidsscreening voor twee reactoren in de Hamaoka-kerncentrale in centraal Japan annuleert nadat bleek dat de exploitant van de centrale gegevens over aardbevingsrisico’s had vervalst, wat een tegenslag voor Japan was. pogingen om de herstart van de reactor te versnellen om het gebruik van kernenergie aan te moedigen.
Chubu Electric Power Co. had om een veiligheidsonderzoek verzocht om de activiteiten van reactoren nr. 3 en 4 van de kerncentrale van Hamaoka in 2014 en 2015 te hervatten. Twee andere reactoren in de centrale worden ontmanteld en een vijfde staat stil.
De fabriek, ongeveer 200 kilometer (125 mijl) ten westen van Tokio, bevindt zich in een kustgebied dat bekend staat om de potentiële risico’s van zogenaamde Nankai Trough mega-aardbevingen.
De nucleaire toezichthouder zei dat het in februari een intern onderzoek was gestart nadat het een tip had gekregen van een klokkenluider dat het bedrijf jarenlang verzonnen gegevens had verstrekt die potentiële seismische risico’s onderschatten.
De toezichthouder schortte de screening van de reactoren op nadat hij medio december de vervalsing had bevestigd en de productie had erkend, zei Shinsuke Yamanaka, voorzitter van de waakhond. De NRA overweegt ook het hoofdkantoor van de overheidsinstantie te inspecteren.
“Het waarborgen van de veiligheid is de eerste en belangrijkste verantwoordelijkheid van exploitanten van kerncentrales, en (het vervaardigen van gegevens) is een daad van verraad aan hun plicht en het vernietigen van de nucleaire veiligheid”, zei Yamanaka.
Het schandaal ontstond maandag toen Kingo Hayashi, president van Chubu Electric, erkende dat werknemers van het bedrijf ongepaste seismische gegevens gebruikten met de vermeende bedoeling seismische risico’s te onderschatten, en zich verontschuldigde. Hij beloofde een onafhankelijk onderzoekspanel op te richten.
Screening, inclusief eerder goedgekeurde gegevens, zou helemaal opnieuw moeten beginnen of mogelijk helemaal worden afgewezen, zei Yamanaka.
Deze stap betekent een tegenslag in een tijd waarin de Japanse regering de herstart van reactoren wil versnellen om het hoofd te kunnen bieden aan de stijgende energiekosten en de druk om de CO2-uitstoot terug te dringen.
De publieke opinie in Japan blijft verdeeld vanwege aanhoudende veiligheidsproblemen na 2011 Fukushima Daiichi instorten.
Volgens de NRA zijn van de 57 commerciële reactoren in Japan er momenteel 13 in bedrijf, zijn er 20 offline en worden nog eens 24 ontmanteld.
