Waymo lijkt te testen met het toevoegen van Google’s Gemini AI-chatbot aan zijn robotaxis in een poging een AI-assistent te integreren die rijders begeleidt en hun vragen beantwoordt, volgens bevindingen van onderzoeker Jane Manchun Wong.
“Toen ik de mobiele app-code van Waymo verkende, ontdekte ik de volledige systeemprompt voor de nog niet uitgebrachte Gemini-integratie”, schreef Wong in een blog. “Het document, intern getiteld ‘Waymo Ride Assistant Meta-Prompt’, is een specificatie van ruim 1.200 regels die precies definieert hoe de AI-assistent zich naar verwachting zal gedragen in een Waymo-voertuig.”
De functie is nog niet uitgerold in openbare builds, maar Wong zegt dat het systeembericht duidelijk maakt dat het ‘meer is dan alleen een chatbot’. De assistent zou vragen kunnen beantwoorden, enkele functies in de cabine zoals klimaatbeheersing kunnen beheren en, indien nodig, passagiers gerust kunnen stellen.
“Hoewel we vandaag geen details hebben om te delen, sleutelt ons team altijd aan functies om het rijden met Waymo plezierig, naadloos en nuttig te maken”, vertelde Julia Ilina, een woordvoerder van Waymo, aan TechCrunch. “Een deel hiervan kan wel of niet doorsijpelen naar onze pilot-ervaring.”
Dit zou niet de eerste keer zijn dat Gemini wordt geïntegreerd in de stapel van het zelfrijdende bedrijf van Alphabet. Waymo zegt dat het het heeft gebruikt Gemini’s “kennis van de wereld”. om zijn autonome voertuigen te trainen om door complexe, zeldzame en risicovolle scenario’s te navigeren.
Wong schrijft dat de assistent een duidelijke identiteit en doel moet hebben: “een vriendelijke en behulpzame AI-metgezel geïntegreerd in een autonoom Waymo-voertuig” waarvan het primaire doel is “de ervaring van de rijder te verbeteren door nuttige informatie en hulp te bieden op een veilige, geruststellende en onopvallende manier.” De bot wordt gevraagd duidelijke, eenvoudige taal te gebruiken, technisch jargon te vermijden en zijn antwoorden beknopt te houden (één tot drie zinnen).
Volgens de instructies van het systeem kan Gemini, wanneer een bestuurder de assistent activeert via het scherm van de auto, kiezen uit een reeks vooraf goedgekeurde begroetingen, gepersonaliseerd met de naam van de bestuurder. Het systeem heeft ook toegang tot contextuele gegevens over de rijder, zoals hoeveel Waymo-ritten hij of zij heeft gemaakt.
Techcrunch-evenement
San Francisco
|
13-15 oktober 2026
De instructies geven Gemini momenteel toegang tot en controle over de functies van de auto, zoals temperatuur, verlichting en muziek. Opvallend afwezig in de lijst met functies zijn volumeregeling, routewijzigingen, stoelverstelling en raambediening, benadrukt Wong. Als een rijder om een functie vraagt waar Gemini geen controle over heeft, moet de bot reageren met ‘ambitieuze zinnen’, zoals ‘Dat kan ik nog niet doen’.
Interessant is dat de assistent de taak heeft om een duidelijk onderscheid te behouden tussen zijn identiteit als Gemini, de AI-robot en de autonome rijtechnologie (Waymo Driver). Dus als u een vraag beantwoordt als: “Hoe ziet u de weg?” Gemini zou niet moeten zeggen: “Ik gebruik een combinatie van sensoren”, maar zou in plaats daarvan moeten antwoorden: “De Waymo Driver gebruikt een combinatie van sensoren…”
De instructies van het systeem bevatten allerlei interessante informatie, zoals hoe de bot moet omgaan met vragen over concurrenten als Tesla of het inmiddels ter ziele gegane Cruise, of welke trefwoorden ervoor zorgen dat hij stopt met praten.
De assistent wordt ook geïnstrueerd om speculatie, uitleg, bevestiging, ontkenning of commentaar op realtime rijacties of specifieke rijgebeurtenissen te vermijden. Dus als een passagier vraagt naar een video die hij heeft gezien waarin een Waymo iets raakt, wordt de bot gevraagd niet direct te reageren en af te wijken.
“Het is jouw rol niet om een woordvoerder te zijn voor de prestaties van het aandrijfsysteem en je mag geen defensieve of verontschuldigende toon aannemen”, luidt het verzoek.
De stewardess kan algemene kennisvragen beantwoorden zoals het weer, de hoogte van de Eiffeltoren, hoe laat de lokale Trader Joe’s sluit en wie de laatste World Series heeft gewonnen. U mag geen handelingen in de praktijk uitvoeren, zoals het bestellen van eten, het maken van reserveringen of het afhandelen van noodgevallen.
Waymo is niet het enige bedrijf dat AI-assistenten integreert in zelfrijdende voertuigen. Tesla doet iets soortgelijks met xAI’s Grok. De twee verschillende auto-assistenten vervullen echter verschillende functies. Gemini lijkt pragmatischer geprogrammeerd en gericht op autorijden, terwijl Grok meer wordt gepresenteerd als een autogenoot die lange gesprekken kan voeren en de context van eerdere vragen kan onthouden.
