Als arts bij Duke heb ik vaak gezien hoe vrouwen, vooral degenen die te maken hebben met chronische ziekten, zorgverlening en beperkte toegang tot gezondheidszorg, te maken kregen met vertragingen bij het krijgen van de juiste zorg. Wat opviel was niet alleen de complexiteit van hun omstandigheden, maar ook hoe voorspelbaar de barrières waren.
Vrouwen worden geconfronteerd met unieke uitdagingen bij het verkrijgen van tijdige toegang tot de zorg die ze nodig hebben. Veel behandelingsopties zijn eenvoudigweg lastig en treffen patiënten vaak niet op de plek waar ze zich bevinden. Het kan bijvoorbeeld een uitdaging zijn om een drukke moeder te dwingen een dag vrij te nemen van haar werk en 30 minuten te rijden voor een routinecontrole als ze een werkschema van 9 tot 5 moet combineren met kinderopvang. Veel vrouwen zorgen voor bejaarde ouders of kinderen, wat de uitdaging om voor zichzelf te zorgen nog groter maakt.
Om de gezondheid rechtvaardiger te maken, hebben vrouwen betaalbare opties nodig om aan hun gezondheid deel te nemen en gemakkelijk deel te nemen aan onderzoek. Onlangs is een groot 40 jaar durend onderzoek naar bètablokkersHet is een van de meest voorgeschreven medicijnen en er is aangetoond dat het nadelige effecten heeft op vrouwen als het wordt ingenomen na specifieke soorten hartaanvallen. Dit druiste in tegen wat mij op de medische school was geleerd, ook al waren er op dat moment niet genoeg onderzoeken met vrouwelijke deelnemers en was de informatie simpelweg niet beschikbaar. Jarenlang zijn deze medicijnen aan vrouwen voorgeschreven, op basis van onderzoeksontwerpen die deze medicijnen niet adequaat representeerden.
Het is niet alleen zo dat vrouwen ondergediagnosticeerd worden of uitgesloten worden van onderzoek; is dat we een enorme kans missen om de gezondheid te bevorderen door de mogelijkheden voor vrouwen te vergroten. Vrouwen zijn de meest frequente besluitvormers op het gebied van de gezondheidszorg, maar ook de langstlevende consumenten van gezondheidszorg (dat wil zeggen: vrouwen leven langer dan mannen!) in de economie. Terwijl vrouwen vertegenwoordigen 80% van de beslissingen in de gezondheidszorgzij vormen ook 65% van de beroepsbevolking in de gezondheidszorg. Ze ervaren meer chronische ziekten en geven meer uit eigen zak uit, exclusief kraamkosten. Ze gebruiken meer recepten, komen meer naar afspraken en geven vorm aan het gezondheidsgedrag van het gezin.
Of u nu een product bouwt, een proef lanceert of een onderzoeksagenda opstelt, de realiteit is simpel: u zit al in de gezondheidszorg voor vrouwen, of u het nu weet of niet.
VROUWEN‘GEZONDHEID IS MEER DAN BIKINI-GENEESKUNDE
Te lang is de ‘gezondheid van vrouwen’ conventioneel geclassificeerd op basis van de delen van het lichaam die door een bikini worden bedekt: reproductieve zorg, screening op borstkanker en onderwerpen die verband houden met de verloskunde. Dit is waar het eigenlijk om gaat: het hele lichaam. Verschillende onderzoeken laten zien dat vrouwen consequent en onevenredig zwaar getroffen worden door beroertes, hart- en vaatziekten, neurocognitieve stoornissen zoals dementie, en meer. Vrouwen vormen de hoeksteen van de gehele gezondheidszorgmarkt, die de wereldeconomie een impuls kan geven $1 biljoen elk jaar in 2040. De bikinigeneeskunde heeft hiaten in de behandeling van allerlei ziekten achtergelaten, van hartziekten tot chronische pijn.
Aan de biofarmaceutische kant, rechts 4% van de uitgaven aan onderzoek en ontwikkeling richt zich op vrouwspecifiek medisch onderzoek. Maar in 2024 hebben op vrouwen gerichte startups alleen maar ontvangen 8,5% van de financiering van de digitale gezondheidszorggedaald ten opzichte van bijna 15% in 2020. Dit is geen gebrek aan innovatie. Het is een gebrek aan prioriteit.
WANNEER VROUWEN WORDEN UITGESLOTEN, BETAALT IEDEREEN
Wanneer vrouwen worden uitgesloten van de gegevens, zijn er reële kosten:
- Klinisch risico: Vrouwen zijn twee keer zo waarschijnlijk bijwerkingen ervaren en we weten niet zeker waarom. Mogelijk komt dit doordat de processen mannelijk scheeftrekken.
- Economische weerstand: Vrouwen besteden 25% meer van hun leven brengen ze door in slechte gezondheid vergeleken met mannen. Dit vertaalt zich in miljarden aan verliezen productiviteit en gemist potentieel.
- Reputatie-impact: In een door consumenten gedreven wereld is het maken van producten die niet goed werken voor de helft van de bevolking een snelle manier om vertrouwen en marktaandeel te verliezen.
Het betrekken van vrouwen bij onderzoek is niet leuk. Het is van cruciaal belang voor de veiligheid, kwaliteit en het rendement op investeringen, en voor de ontwikkeling van therapieën die goed werken bij meer dan de helft van de mensen die ze voorgeschreven krijgen.
HET SLUITEN VAN DE KLOOF KAN 1.000 MILJARD PER JAAR OPBRENGEN
McKinsey schat dat het verbeteren van de uitkomsten voor vrouwen tegen 2040 elk jaar 1 biljoen dollar aan de wereldeconomie zou kunnen toevoegen. Dat is geen wensdenken. Het is geworteld in eenvoudige interventies: betere diagnoses, slimmere data, snellere toegang tot zorg.
Beschouw dit eens: de helft van alle vrouwen in de VS elk jaar de helft van alle vrouwen in de VS behandeling overslaan of uitstellenvaak vanwege kosten, planningsproblemen of gebrek aan vertrouwen in het systeem. Als we dit historisch klinische onderzoek aanvullen, zijn de gegevens over vrouwen die beschikbaar zijn voor training minder substantieel NAAR DE modellen die de toekomst van de zorg voeden, ook al vragen vrouwen er steeds meer van medicijnen en meer beheren chronische aandoeningen.
Dit is waar de kans ligt. Bouw voor de echte wereld en je bouwt een beter bedrijf op.
ONTWERPEN VOOR VROUWEN NIETT BETEKENT ANDEREN UITSLUITEN
Er bestaat een algemene angst dat de focus op vrouwen op de een of andere manier de markt zal beperken. Maar de het tegendeel is waar. Oplossingen die tegemoetkomen aan de behoeften van vrouwen, zoals zorgbegeleiding, ondersteuning bij chronische ziekten en flexibele uitkeringen, pakken ook het probleem van een bredere bevolking aan.
Wat de gezondheidszorg van vrouwen complex maakt, is ook wat haar waardevol maakt. Als uw product of proef voor vrouwen in alle levensfasen kan werken, kan het worden gebruikt om voor iedereen tot oplossingen te inspireren.
WHOED HET MOET LATER GEBEUREN
Als we het traject van de gezondheid van vrouwen willen veranderen, moeten we:
- Creëer betaalbare opties voor vrouwen om de toegang tot hulpbronnen en deelname aan onderzoek te verbeteren.
- Financier meer bedrijven die prioriteit geven aan vrouwen in design en leiderschap.
- Volg januari 2025 FDA-richtlijnen voor bewijsmateriaal en datasets die populaties uit de echte wereld weerspiegelen, zoals toestand van de menopauze EN menstruatiecycli.
- Verleng voordelen die tegemoetkomen aan de behoeften van vrouwen die verder gaan dan alleen reproductieve zorg.
- Bouw tools die de vrouwelijke fysiologie en gedragspatronen begrijpen.
Dit is niet alleen een morele plicht. Het is competitief.
deENVERANDER HET GESPREK
Gelijkheid in de gezondheidszorg is voor velen van ons een belangrijk en persoonlijk doel op het gebied van gezondheidszorginnovatie, maar er schuilt een businesscase in het volle zicht. Vrouwen zijn de belangrijkste consumenten, werknemers en onbetaalde arbeidskrachten in de gezondheidszorgeconomie. Niet investeren in vrouwen betekent niet investeren in de markt.
Joy Bhosai, MD MPH is de oprichter en CEO van Pluto Health. Jessica Federer, MPH is de CEO van het Women’s Health Fund en investeerder in Pluto Health
