Het hoofd van de Bangladesh Nationalist Party (BNP), Tarique Rahman, riep zaterdag op tot nationale eenheid in zijn eerste toespraak na de verpletterende overwinning van de partij bij de parlementsverkiezingen.Hij droeg de overwinning op aan mensen die, zo zei hij, “zichzelf hadden opgeofferd voor de democratie” en drong er bij hen op aan politieke meningsverschillen opzij te zetten in het bredere belang van het land.Rahman, die de volgende premier van Bangladesh wordt, zei dat het land ondanks politieke verdeeldheid verenigd moet blijven. “Onze wegen en meningen mogen dan verschillen, maar in het belang van het land moeten we verenigd blijven”, zei hij in zijn eerste toespraak na de verkiezingen.“Ik ben ervan overtuigd dat nationale eenheid een collectieve kracht is, terwijl verdeeldheid een zwakte is”, voegde hij eraan toe.De BNP behaalde donderdag een verpletterende overwinning bij de verkiezingen, de eerste sinds de dodelijke opstand van 2024 die leidde tot de afzetting van voormalig premier Sheikh Hasina.In antwoord op een vraag over de banden met India zei hij: “De belangen van Bangladesh en zijn bevolking zullen ons buitenlands beleid bepalen.” Volgens de verkiezingscommissie behaalde de door BNP geleide alliantie 212 zetels, terwijl de door Jamaat-e-Islami geleide alliantie 77 zetels behaalde. Hasina’s Bangladesh Awami League mocht niet meedoen aan de verkiezingen.Rahman begon zijn toespraak door zijn aanhangers te bedanken en het mandaat te omschrijven als een overwinning voor democratische aspiraties.“De vrijheidslievende en pro-democratische bevolking van het land heeft opnieuw de overwinning gebracht aan de Bangladesh Nationalist Party”, zei hij.“Deze overwinning behoort toe aan Bangladesh, het behoort aan de democratie, deze overwinning behoort toe aan mensen die streefden naar en zich opofferden voor democratie”, voegde hij eraan toe.Hij erkende dat de nieuwe regering voor grote uitdagingen zal staan. “We hebben de weg vrijgemaakt voor de vestiging van democratie in het land”, zei Rahman.“We staan op het punt onze reis te beginnen in een situatie die wordt gekenmerkt door een kwetsbare economie, achtergelaten door een autoritair regime, dat constitutionele en structurele instellingen verzwakt en de openbare orde vernietigt”, voegde hij eraan toe.Het resultaat markeert een belangrijke politieke comeback voor de 60-jarige leider, die in december terugkeerde naar Bangladesh na 17 jaar ballingschap in Groot-Brittannië. Rahman is de zoon van voormalig president Ziaur Rahman, die in 1981 werd vermoord, en voormalig premier Khaleda Zia, die drie termijnen vervulde en decennialang een centrale figuur in de politiek van het land bleef.Ondertussen hekelde Jamaat-e-Islami-chef Shafiqur Rahman aanvankelijk “inconsistenties en verzinsels” in het stemproces, maar gaf later zijn nederlaag toe. Hij zei dat zijn partij “zal functioneren als een waakzame, vreedzame en principiële oppositie.”De overwinning van de BNP, met een meerderheid van ruim tweederde, luidt een grote politieke verschuiving in Bangladesh in na maanden van onrust en de dramatische gebeurtenissen van 2024.
