Niemand zal het rijm veranderen, maar als u producten op de markt brengt die bedoeld zijn om bedwantsen of luizen te bestrijden en uw promoties graag in overeenstemming wilt houden met de wet, twee FTC-rechtszaken verdienen uw aandacht. Zelfs als bugs niet jouw ding zijn, herinneren de cases eraan dat je je beweringen met solide wetenschap moet onderbouwen.
Het eerste geval, dat aanleiding gaf tot schikkingbetwiste claims met betrekking tot Rest Easy, een vloeistof die kaneelolie, pepermunt, kruidnagelolie en dergelijke bevat. Rest Easy is verkrijgbaar bij landelijke retailers en werd geadverteerd onder de titel “Kill & Repel Bed Bugs.” Zoals de advertentie zei: “Rest Easy is ZEER effectief: het doodt 90% van de bedwantsen binnen 2 seconden na contact en de rest binnen 30 minuten…” Naast het uitroeien van vervelende plagen, hebben marketeers het formaat van één gallon aangevoerd als een effectief geschillenbeslechter: “Voor commercieel gebruik in appartementen, hotels en meer. U zult nooit meer met een klacht van een huurder te maken krijgen en de dreigende dreiging van rechtszaken elimineren. Laat uw bedrijf niet worden ontwricht door een groeiende bezorgdheid en ernst!”
Maar volgens de FTC beschikten de in Florida gevestigde RMB Group en bedrijfsleiders Howard Brenner en Bruce Brenner over geen goede wetenschappelijke gegevens om hun beloften te onderbouwen dat Rest Easy bedwantsen doodt of afstoot, of dat gebruikers door Rest Easy rond het bed te spuiten een barrière tegen het ongedierte kunnen creëren. Volgens de overeenkomst – die een opgeschorte uitspraak van $264.976 omvat vanwege het onvermogen van de gedaagden om te betalen – zullen RMB Group en de Brenners competent en betrouwbaar wetenschappelijk bewijs nodig hebben ter ondersteuning van alle prestatie- of effectiviteitsclaims die zij maken met betrekking tot Rest Easy of enig pesticide dat zij in de toekomst op de markt brengen.
DE tweede gevalin afwachting van de rechtszaak betwisten ze claims met betrekking tot BEST YET!, een lijn cederolieproducten die worden verkocht door het in Texas gevestigde Cedarcide Industries, Dave Glassel en aanverwante bedrijven. Advertenties voor OPNIEUW BESTE! “Get Rid Bed Bugs”-sprays, -sets en -vernevelaars tonen aan dat de producten effectief zijn in het stoppen en voorkomen van bedwantsenplagen en effectiever zijn dan synthetische pesticiden. De klacht betwist soortgelijke claims voor BEST YET! Luizenbestrijdingsvloeistof en de BESTE NOG! Behandelset voor luizen. Volgens de FTC zijn de beloften van het bedrijf op het gebied van preventie en genezing niet onderbouwd, en zijn de beweringen dat de effectiviteit en superioriteit van de producten wetenschappelijk bewezen zijn onjuist.
In hun advertenties beweerden de verdachten ook dat de Environmental Protection Agency consumenten had geadviseerd andere producten te vermijden: “Misschien is dat de reden waarom de EPA onlangs slachtoffers die tegen bedwantsen vechten waarschuwde om ‘chemische oplossingen helemaal te vermijden’.” Niet zo, zegt de FTC. Zoals de klacht beweert: “Epa beveelt in feite een combinatie van technieken aan die bekend staan als geïntegreerd plaagbeheer (IPM), een aanpak die preventie, monitoring en beperkt gebruik van chemische pesticiden omvat.”
In de rechtszaak van de FTC worden ook de beweringen van de gedaagde dat BEST Yet! werd op verzoek van het Amerikaanse ministerie van Landbouw uitgevonden voor het Amerikaanse leger en werd door de USDA erkend als BESTE NOG! als nummer één keuze onder biogebaseerde pesticiden.
De klacht is in behandeling bij de federale rechtbank in Californië.
