World Labs krijgt 200 miljoen dollar van Autodesk om wereldmodellen in 3D-workflows te brengen

Fei-Fei Li’s World Labs heeft een investering van $200 miljoen binnengehaald van softwaregigant Autodesk. Door de samenwerking zullen de twee bedrijven samenwerken om te onderzoeken hoe World Labs-modellen – kunstmatige-intelligentiesystemen die meeslepende 3D-omgevingen kunnen genereren en erover kunnen redeneren – naast Autodesk-tools kunnen werken en vice versa, te beginnen met een focus op entertainment-use cases.

De deal maakt volgens Autodesk deel uit van een grotere ronde voor World Labs, die weigerde verdere details vrij te geven. World Labs, waaruit het voortkwam stealth in 2024 met $230 miljoen bij een waardering van $ 1 miljard is dat wel het geval naar verluidt nu in gesprek om kapitaal aan te trekken tegen een waardering van $ 5 miljard.

World Labs reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om meer details.

Voor World Labs is de investering van Autodesk een teken dat het product commerciële aantrekkingskracht heeft. Het eerste wereldwijde modelproduct van de startup, MarmerHet werd afgelopen november uitgebracht en stelt gebruikers in staat bewerkbare en downloadbare 3D-omgevingen te creëren.

Autodesk is een van de grootste ontwikkelaars van 3D CAD-software (computerondersteund ontwerp). Het platform ondersteunt workflows op het gebied van architectuur, engineering, constructie, productie en entertainment. Deze focus op de gebouwde wereld maakt investeringen in geavanceerde ruimtelijke AI een natuurlijk verlengstuk van haar kernactiviteiten.

Of zoals Li het in een verklaring verwoordde: “Autodesk helpt mensen al lang ruimtelijk te denken en problemen uit de echte wereld op te lossen, en samen delen we een duidelijk doel: fysieke AI bouwen die de menselijke creativiteit vergroot en krachtigere tools in handen geeft van ontwerpers, bouwers en makers.”

Als onderdeel van de overeenkomst zal Autodesk optreden als consultant voor World Labs en zullen de twee samenwerken op “onderzoeks- en modelniveau”.

Daron Green, hoofdwetenschapper bij Autodesk, vertelde TechCrunch dat de samenwerking nog in de kinderschoenen staat, dus de precieze vorm die deze zal aannemen is nog niet bepaald.

“We zouden van ons kunnen verwachten dat we hun modellen consumeren, of dat zij onze modellen in verschillende contexten consumeren”, aldus Green.

Hij dacht dat klanten misschien graag zouden willen beginnen met een schets gebaseerd op een wereldmodel in World Labs (bijvoorbeeld een kantoorindeling) en zich vervolgens zouden verdiepen in bepaalde aspecten van het ontwerp (zoals het bureauontwerp), en dat is waar de technologie van Autodesk een rol zou kunnen spelen.

“Op dezelfde manier wil je misschien een object dat je op ons (platform) hebt ontworpen, in een context plaatsen die is gecreëerd op basis van een van de suggesties van (World Labs), ” zei Green.

Green voegde eraan toe dat het delen van gegevens geen deel uitmaakt van de deal.

Green zei dat de twee bedrijven van plan zijn te beginnen met gebruiksscenario’s in de media- en entertainmentindustrie. De meeste bedrijven die wereldmodellen bouwen, inclusief Google Deepmind EN Spoor — games en interactief entertainment beschouwen als een eerste go-to-market-strategie.

Autodesk werkt al samen met de meeste grote mediaproductiebedrijven en heeft getrainde modellen voor karakteranimatie.

“Dit komt dicht in de buurt van wereldmodellen”, zei Green. “Ze zijn een karakterisering van een dier in de wereld dat reageert op fysieke beperkingen zoals het weer, misschien op terrein dat het moet doorkruisen. Er zit dus een fysiek begrip in het model en je kunt zien hoe dat gecombineerd kan worden (met de technologie van World Labs). Je animeert niet alleen de hond, maar je geeft hem een ​​wereld waarin hij nu kan communiceren.”

De samenwerking met World Labs ondersteunt het bredere streven van Autodesk om meer AI-mogelijkheden in zijn softwareportfolio te integreren. Het bedrijf is in ontwikkeling “Neurale CAD”, een nieuw type generatief kunstmatige-intelligentiemodel dat is getraind op geometrische gegevens en in staat is te redeneren over componenten en hele systemen. Simpel gezegd: het kan werkende 3D-modellen genereren, en niet alleen maar afbeeldingen, met inzicht in hoe dergelijke ontwerpen in de echte wereld zouden werken.

De neurale CAD-modellen van Autodesk zijn al geïntegreerd in de ontwerp- en architectuurproducten van het bedrijf als een stap in de richting van meer geavanceerde ruimtelijke intelligentie. Maar modellen van World Labs zouden kunnen helpen dat vermogen uit te breiden tot meer holistische digitale representaties van de fysieke wereld dan individuele ontwerpbestanden.

Green gelooft dat verschillende AI-systemen, waaronder grote taalmodellen, wereldmodellen en neurale CAD, in de toekomst zullen worden gecombineerd om de ontwerpen voor Autodesk-klanten te verbeteren.

“Als AI echt nuttig wil zijn, moet het werelden begrijpen, en niet alleen maar woorden”, zei Li in de verklaring. “Werelden worden beheerst door geometrie, natuurkunde en dynamica, en het verzoenen van semantiek, ruimte en natuurkunde is de volgende grote grens van kunstmatige intelligentie.”