De toekomst ziet er groen uit voor Mike’s Red Tacos.
Het in San Diego gevestigde tacorestaurant heeft momenteel slechts twee locaties, maar heeft de aandacht getrokken van restaurantinvesteerders die van Dave’s Hot Chicken een groot succes hebben gemaakt.
Deze week maakte het restaurant bekend dat het franchise-ontwikkelingsovereenkomsten heeft getekend voor meer dan 200 nieuwe locaties in het hele land. Mike’s Red Tacos werd in 2021 opgericht als foodtruck door Mike Touma, gevolgd door een fysieke locatie in 2022.
Het merk verdient een snel groeiende aanhang op sociale media en is nu klaar om landelijk uit te breiden.
Snel casual met een taco-twist
Mike’s Red Tacos is gespecialiseerd in Birria, een traditioneel langzaam gekookt Mexicaans stoofpotgerecht, meestal gemaakt met rundvlees, lamsvlees of geit, dat de afgelopen jaren enorm in populariteit is toegenomen, grotendeels als gevolg van trends op sociale media.
Het is nu, in verschillende vormen, te vinden op de menukaarten van talloze Mexicaanse ketens, waaronder Taco Bell, Del Taco en anderen.
Mike’s Red Tacos krijgt steun van beginnende investeerders en adviseurs Bill Phelps en Andrew Feghali.
Phelps is uitvoerend voorzitter van Dave’s Hot Chicken, medeoprichter van Wetzel’s Pretzels en oprichter en investeerder van Blaze Pizza. Hij vertelt het Snel bedrijf dat maar heel weinig restaurants zijn aandacht trekken, maar Mike heeft alle vakjes aangevinkt.
“Ik hou van bedrijven die zijn gestart door ondernemers en kinderen die dingen hebben bedacht”, zegt Phelps. “Het product is gewoon geweldig. Het is zo goed, het is als een doorbraak binnen een categorie.”
Hij voegt eraan toe dat Mike’s zich onder de Mexicaanse ketens in de fast-casual-baan bevindt, dichter bij een keten als Chipotle dan bij een fastfoodketen als Taco Bell.
“We hebben door de jaren heen geleerd hoe we het model konden bouwen voor een snelle, informele lancering in de franchisewereld, waardoor we heel snel een team konden samenstellen van mensen met wie we eerder hebben samengewerkt.”
“Er is veel concurrentie”
Phelps zegt dat hij ongeveer een jaar geleden voor het eerst een Mike’s Red Tacos tegenkwam en meteen het potentieel zag. Dit is een relatief zeldzame gebeurtenis.
“Eens in de vijf jaar zien we iets dat er heel gaaf uitziet en dan proberen we het”, zegt Phelps. “Wij houden van door de oprichters gebouwde bedrijven die ongelooflijke kwaliteit hebben, maar niet weten hoe ze deze moeten laten groeien – dat is wat we naar het feest brengen. Laten we een deal sluiten die geweldig is voor de oprichter en voor ons (investeerders).”
Hij weet natuurlijk dat succes niet gegarandeerd is.
“Je moet je ego bij de deur achterlaten”, zegt hij. “Er is veel concurrentie. Er is veel werk te doen. Je moet hard werken.”
Een groot deel van dit werk zal toekomen aan Vincent Montanelli, een ervaren manager in de sector, die is benoemd tot president van het bedrijf. Voorheen bekleedde hij diverse leidinggevende functies bij Wetzel’s Pretzel’s.
In totaal zullen de ongeveer 200 locaties van Mike’s Red Tacos verspreid zijn over 25 markten in het hele land, waaronder Seattle, Phoenix, Las Vegas, Austin, Dallas, Chicago, Miami, Boston en andere locaties in Zuid-Californië.
De eerste nieuwe locatie zal naar verwachting in maart in San Diego worden geopend en later dit voorjaar zal een nieuwe, door het bedrijf beheerde locatie in Pasadena worden geopend.
