De regering-Trump promoot inspanningen om samen te werken met de Nigeriaanse regering om het geweld tegen christenen te stoppen, nadat de president had gedreigd het Amerikaanse leger tegen islamitische militanten te sturen.
Op dit moment worden nog steeds 253 kinderen en 12 leraren vastgehouden nadat ze vorige week van een katholieke school in het oosten van Nigeria waren gehaald. Aanvankelijk werden 303 studenten ontvoerd, maar 50 wisten te ontsnappen.
Eerder deze week werden nog eens 25 kinderen, de meesten van hen moslims, ontvoerd bij een afzonderlijke aanval in Oost-Nigeria.
Nigeria blijft een van de gevaarlijkste plekken ter wereld voor christenen. Open Doors meldt dat 69% van alle christenen die vorig jaar wereldwijd vanwege hun geloof zijn vermoord, in dat land zijn vermoord.
“Vandaag hebben we het over bloed”, waarschuwde Mike Waltz, de Amerikaanse ambassadeur bij de VN. “Laten we het hebben over het bloed dat nog steeds uit Nigeriaanse bodem schreeuwt.”
Vorige week nog sloot Waltz zich aan bij kunstenaar Nicki Minaj en religieuze leiders om het escalerende geweld onder de aandacht te brengen.
“In Nigeria worden christenen het doelwit, uit hun huizen verdreven en vermoord”, zei Minaj. “Kerken zijn platgebrand. Families zijn vernietigd. En hele gemeenschappen leven in voortdurende angst, simpelweg vanwege de manier waarop ze bidden.”
De Verenigde Staten geven Nigeria jaarlijks ongeveer een miljard dollar aan hulp. President Trump heeft gedreigd de hulp te bezuinigen en sancties op te leggen, waarbij hij de regering ervan beschuldigt er niet in te zijn geslaagd een einde te maken aan ‘gruwelijke wreedheden’.
“Ze vermoorden christenen en ze vermoorden ze in grote aantallen. Dat laten we niet gebeuren”, zei Trump eerder deze maand tijdens een interview met Air Force One.
“Conditionaliteit zal zeggen: ‘Doe echt een serieuze poging om dit vreselijke bloedbad te verzachten en te beëindigen, anders verlies je de hulp’”, zei vertegenwoordiger Chris Smith (R-NJ), die lid is van de commissie Buitenlandse Zaken van het Huis van Afgevaardigden.
Voorlopig wordt de Nigeriaanse regering geconfronteerd met toenemende druk in binnen- en buitenland, maar gezinnen zeggen dat wat ze het meest nodig hebben actie is en de veilige terugkeer van de nog vermiste kinderen.
