Kiev, Oekraïne – De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy zei vrijdag dat hij president Trump “in de nabije toekomst” zal ontmoeten, wat aangeeft dat er vooruitgang is geboekt in de gesprekken die zullen eindigen de oorlog duurde bijna vier jaar tussen Rusland en Oekraïne.
“We zullen geen enkele dag verspillen. We hebben ingestemd met een ontmoeting op hoog niveau met president Trump in de nabije toekomst”, Zelenskyj schreef op sociale media. “Veel dingen kunnen vóór het nieuwe jaar worden besloten”, voegde hij eraan toe.
De aankondiging van Zelenskyj kwam achter hem aan Donderdag zei dat hij een “goed gesprek” had met de Amerikaanse speciale gezant Steve Witkoff en Trumps schoonzoon Jared Kushner.
Trump heeft een brede diplomatieke impuls ontketend om de oorlog te beëindigen, maar zijn inspanningen stuitten op scherp tegenstrijdige eisen van Moskou en Kiev.
Zelenski zei dinsdag dat hij bereid zou zijn troepen terug te trekken uit het oostelijke industriële hart van het land als onderdeel van een plan om de oorlog te beëindigen als Moskou zich ook terugtrekt en het gebied wordt een gedemilitariseerde zone gecontroleerd door internationale troepen.
Hoewel de woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, Maria Zakharova, donderdag zei dat er “langzame maar gestage vooruitgang” was geboekt in de vredesbesprekingen, heeft Rusland geen enkele indicatie gegeven dat het enige vorm van terugtrekking uit de gebieden die het in beslag heeft genomen zal accepteren.
Moskou heeft er zelfs op aangedrongen dat Oekraïne het resterende grondgebied dat het nog in handen heeft in de Donbass opgeeft – een ultimatum dat Oekraïne heeft verworpen. Rusland heeft het grootste deel van Lugansk veroverd en ongeveer 70% van Donetsk, de twee gebieden waaruit de Donbas bestaat.
Amerikaanse gezanten voerden ook gesprekken met Russische zijde. Kirill Dmitriev, hoofd van het Russische staatsinvesteringsfonds, naar Miami gereisd voor de bijeenkomsten van afgelopen weekend.
Ondanks de gesprekken hield Rusland in de dagen voorafgaand aan Kerstmis stand raket- en dronebombardementen van Oekraïense steden, terwijl a De Russische generaal werd gedood bij een autobomexplosie in Moskou.
Vrijdagavond zorgden Russische drone-aanvallen op Mykolaiv en de buitenwijken ervoor dat een deel van de stad zonder elektriciteit zat.
Ondertussen zei Oekraïne dat het donderdag een grote Russische olieraffinaderij heeft getroffen met behulp van door Groot-Brittannië geleverde Storm Shadow-raketten.
De Oekraïense generale staf zei dat haar troepen de Novoshakhtinsk-raffinaderij in de Russische regio Rostov hebben aangevallen. “Er werden talloze explosies geregistreerd. Het doel werd geraakt”, lezen we op Telegram.
De regionale gouverneur van Rostov, Yuri Slyusar, zei dat een brandweerman gewond raakte tijdens het blussen van de brand.
De langeafstandsaanvallen van Oekraïne op Russische raffinaderijen zijn erop gericht Moskou de olie-exportinkomsten te ontnemen die het nodig heeft om zijn grootschalige invasie uit te voeren. Rusland wil het Oekraïense elektriciteitsnet verlammen en burgers de toegang tot warmte, elektriciteit en stromend water ontzeggen. Volgens functionarissen in Kiev is dit een poging om ‘de winter te bewapenen’.
