De Oekraïense president Volodymyr Zelenski zei dat hij klaar was voor ‘eerlijk werk’ met de Verenigde Staten nadat hij een ontwerp-vredesplan had ontvangen om de oorlog met Rusland te beëindigen.
Verschillende Amerikaanse media melden dat Kiev volgens het plan de Donbass-gebieden in Oost-Oekraïne die het nog steeds controleert, zou opgeven, de omvang van zijn leger zou verkleinen en zou beloven geen lid te worden van de NAVO.
Het is onduidelijk hoe betrokken Oekraïne was bij het opstellen van het plan, maar woordvoerster Karoline Leavitt van het Witte Huis zei dat de Verenigde Staten ‘op gelijke voet met beide partijen’ betrokken waren.
In een aparte verklaring zei het kantoor van Zelenski dat Oekraïne “ermee had ingestemd om aan de bepalingen van het plan te werken om een rechtvaardig einde aan de oorlog te bewerkstelligen.”
Volgens een ontwerp van het plan, volledig gepubliceerd door de Financial Times en Axios, zal het Oekraïense leger beperkt zijn tot 600.000 man, maar zullen Europese gevechtsvliegtuigen in Polen gestationeerd zijn.
Er wordt gezegd dat Kiev “betrouwbare veiligheidsgaranties” zal krijgen, hoewel er geen verdere details worden gegeven.
Het ontwerp stelt ook dat Rusland “gereïntegreerd zal worden in de wereldeconomie”, door het opheffen van de sancties en het uitnodigen van Rusland om zich weer aan te sluiten bij de G7 – een forum van de machtigste landen ter wereld – en deze weer om te vormen tot de G8.
Als de eisen van het plan volledig worden bevestigd, lijken ze de belangen van Moskou te behartigen.
Zelensky zei dat hij de komende dagen met de Amerikaanse president Donald Trump zou praten over de voorstellen, die ook plannen omvatten voor Oekraïne om veel van zijn wapens op te geven.
Maar op een persconferentie in het Witte Huis verwierp Leavitt de suggestie dat het plan grote concessies van Oekraïne zou vereisen, en zei dat de Amerikaanse president het ‘steunt’.
De Amerikaanse speciale gezant Steve Witkoff en de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio werkten al ongeveer een maand in stilte aan een voorstel en hadden beide partijen ingeschakeld ‘om erachter te komen waartoe deze landen zich zouden inzetten om een blijvende, blijvende vrede te bereiken’, zei Leavitt.
“Het is een goed plan voor zowel Rusland als Oekraïne”, voegde hij eraan toe, zonder verdere details te geven. “Wij zijn van mening dat het voor beide partijen acceptabel moet zijn. En we werken er heel hard aan om dit mogelijk te maken.”
Een niet bij naam genoemde hoge Amerikaanse functionaris vertelde CBS News dat het plan ‘onmiddellijk werd opgesteld na gesprekken met een van de meest vooraanstaande leden van de regering van president Zelenski, Rustem Umerov, die het grootste deel van het plan accepteerde, na verschillende wijzigingen te hebben aangebracht, en het aan president Zelenski presenteerde.’
In een verklaring over
De verklaring kwam donderdag na een bijeenkomst in Kiev tussen Zelensky en hoge Amerikaanse militaire functionarissen, waaronder de Amerikaanse legersecretaris Dan Driscoll, de stafchef van het leger, generaal Randy George, en de topcommandant van het Amerikaanse leger in Europa, generaal Chris Donahue.
Ondanks de lauwe reactie van Kiev op het ontwerp zei Zelenski dat hij “de inspanningen van president Trump en zijn team waardeert om de veiligheid terug te brengen naar Europa” – misschien een manier om de Amerikaanse president bij het spel te houden, ondanks de ogenschijnlijk zachte benadering van zijn regering jegens Rusland.
In zijn avondtoespraak op donderdag zei Zelenski dat Oekraïne een “waardige vrede” nodig heeft en dat de “waardigheid van het Oekraïense volk” gerespecteerd moet worden.
Op de vraag of Europa betrokken was bij het proces van het opstellen van het plan, antwoordde Kaja Kallas, hoofd van het buitenlands beleid van de EU: “Niet dat ik weet.”
“Om elk plan te laten werken, is het noodzakelijk dat Oekraïners en Europeanen aan boord zijn”, voegde hij eraan toe.
Moskou heeft het belang van het plan gebagatelliseerd, dat naar eigen zeggen 28 punten bevat.
Woordvoerder van het Kremlin, Dmitri Peskov, zei dat hoewel er “contacten” met de Verenigde Staten waren geweest, er “geen proces was geweest dat ‘overleg’ kon worden genoemd”.
Peskov waarschuwde dat elk vredesakkoord de “grondoorzaken van het conflict” moet aanpakken – een uitdrukking die Moskou heeft gebruikt als afkorting voor een reeks maximalistische eisen die voor Oekraïne neerkomen op overgave.
De Britse premier Sir Keir Starmer zei: “De toekomst van Oekraïne moet worden bepaald door Oekraïne en we mogen nooit het principe uit het oog verliezen dat ten grondslag ligt aan de rechtvaardige en duurzame vrede die we allemaal willen zien.”
Sinds het begin van zijn tweede ambtstermijn eerder dit jaar heeft Trump verschillende initiatieven ondernomen om de oorlog in Oekraïne te beëindigen, waaronder een bilaterale top met de Russische president Vladimir Poetin in Alaska, verschillende bezoeken van zijn gezant Witkoff aan Moskou en gespreksrondes met Zelenski en andere westerse leiders.
Maar nu de vierde verjaardag van Ruslands grootschalige invasie van Oekraïne nadert, blijven de twee partijen het diep oneens over de manier waarop het conflict kan worden beëindigd.
Terwijl Oekraïne bedreven is geworden in het aanvallen van de Russische militaire infrastructuur en energiefaciliteiten met langeafstandsdrones, gaan de aanvallen van Moskou op Oekraïense doelen onverminderd door.
Bij een Russische aanval op de Oekraïense stad Zaporizja zijn donderdagavond minstens vijf mensen om het leven gekomen, aldus de regionale gouverneur. Uren later zei het Russische ministerie van Defensie dat het 33 Oekraïense drones in verschillende Russische regio’s had onderschept en vernietigd.
Eerder deze week kwamen minstens 26 mensen om het leven bij een Russische raket- en drone-aanval op appartementsgebouwen in de westelijke stad Ternopil in Oekraïne. Donderdag werden er nog zeventien mensen vermist, zei Zelenskyj, die zijn condoleances betuigde.
