De Oekraïense president Volodymyr Zelensky zei dat hij beschermt Die van Oekraïne Territoriale integriteit blijft de “grootste uitdaging” in de lopende onderhandelingen over een Amerikaans plan om de oorlog te beëindigen, na gesprekken in Parijs met Europese en Amerikaanse functionarissen.
Zelenskyy zei maandag samen met de Franse president Emmanuel Macron op een gezamenlijke persconferentie dat de prioriteiten van Oekraïne onder meer veiligheidsgaranties, soevereiniteit en het voorkomen van concessies zijn die de bezetting van Oekraïens grondgebied door Moskou zouden legitimeren.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
“Onze grootste uitdaging is de territoriale kwestie”, zei hij, terwijl hij er bij partners op aandrong elke uitkomst te vermijden die “de oorlog beloont die Rusland is begonnen.”
De opmerkingen kwamen toen functionarissen uit Frankrijk, Duitsland, Italië, Polen en het Verenigd Koninkrijk deelnamen aan de besprekingen in Parijs en een ontmoeting hadden met de speciale gezant van de VS, Steve Witkoff, als onderdeel van een geïntensiveerde diplomatieke poging om de oorlog te beëindigen, die Rusland lanceerde met zijn grootschalige invasie in februari 2022.
Zelensky zei dat tijdens de bijeenkomst ook de inhoud werd besproken van de gesprekken die een dag eerder tussen Oekraïense en Amerikaanse functionarissen in de Verenigde Staten waren gevoerd, en voegde eraan toe dat er in heel Europa andere bijeenkomsten in voorbereiding waren.
Macron herhaalde dat “Oekraïne zijn eigen territoriale grenzen moet bepalen”, terwijl hij aangaf dat verdere discussies tussen Washington en Europese bondgenoten worden verwacht over mogelijke veiligheidsgaranties voor Oekraïne als er een overeenkomst zou komen om de oorlog te beëindigen.
De Italiaanse premier Giorgia Meloni onderstreepte ook de noodzaak van eenheid tussen Europa en de Verenigde Staten op weg naar vrede. In een verklaring prees hij Zelenski’s “consequent constructieve aanpak” en zei hij te hopen dat Rusland “zijn concrete bijdrage zou leveren” aan toekomstige gesprekken.
De territoriale kwestie verergert de diplomatieke spanningen
De territoriale kwestie belooft het meest delicate punt van de onderhandelingen te worden, nu Witkoff en de schoonzoon van de Amerikaanse president Donald Trump, Jared Kushner, zich voorbereiden op een ontmoeting met de Russische president Vladimir Poetin op dinsdag.
Zelensky zei dat hij hoopt na die gesprekken met Trump te kunnen praten. Maar Oekraïense functionarissen hebben de Verenigde Staten al verteld dat Kiev geen enkel akkoord zal accepteren dat het afstaan van grondgebied vereist.
“We hebben de Amerikaanse kant verteld dat het onaanvaardbaar is dat Rusland ons grondgebied blijft bezetten en vervolgens eist dat we het legitimiteit verlenen”, zei Zelenskyy’s adviseur Rustem Umerov tegen Al Jazeera Arabic. “Het opgeven van ons grondgebied betekent dat het internationaal recht niet langer bestaat en dat elke partij geweld kan gebruiken om de soevereiniteit van een andere partij af te schaffen.”
Umerov zei dat veiligheidsgaranties een gevoelig onderdeel van de discussies blijven, omdat “we op zoek zijn naar veiligheid voor zowel Europa als Oekraïne.” Hij voegde eraan toe dat de onderhandelingen “uiterst moeilijk” zullen zijn als Rusland zich werkelijk engageert, met het argument dat Moskou nog steeds gelooft dat “het voortzetten van de oorlog minder kostbaar is dan het beëindigen ervan.”
Hashem Ahelbarra van Al Jazeera zei vanuit Brussel dat de leiders van de Europese Unie erop aandringen dat er geen grote concessies aan Rusland worden gedaan en dat “in plaats van grondgebied af te staan, landruil moet plaatsvinden, waarover alleen het Oekraïense volk kan beslissen.”
De deal komt nadat medio november een ontwerp van het Amerikaanse plan naar de pers was gelekt, wat aanleiding gaf tot kritiek in Oekraïne en zijn Europese bondgenoten, die zeiden dat het document een sterke voorkeur had voor Moskou.
Het plan riep op tot beperking van de sterkte van het Oekraïense leger tot 600.000 man, zonder enige beperking voor Rusland te noemen. Het verhinderde ook dat Kiev lid werd van de NAVO en omvatte plannen voor Moskou om veroverde Oekraïense gebieden te behouden.
Russische aanvallen troffen de Dnipro
Terwijl de diplomatieke inspanningen toenemen, kreeg Oekraïne maandag opnieuw een dodelijke aanval te verduren. Lokale functionarissen zeiden dat minstens vier mensen zijn omgekomen bij een Russische raketaanval op de centrale stad Dnipro.
Interfax meldde dat het aantal gewonden was gestegen tot 43, daarbij verwijzend naar Vladyslav Haivanenko, waarnemend hoofd van het regionale militaire bestuur van Dnipropetrovsk. Hij zei dat tien mensen er ernstig aan toe waren. De staking beschadigde een administratief gebouw, verschillende bedrijven, vier onderwijsinstellingen, verschillende wolkenkrabbers, twee benzinestations en meer dan 50 voertuigen.
Dnipro, ongeveer 100 km van de frontlinie gelegen en waar vóór de oorlog bijna een miljoen mensen woonden, is vaak het doelwit van Russische bombardementen.
Het Russische ministerie van Defensie zei dat zijn strijdkrachten de Klynove-nederzetting in de Oekraïense Donetsk-regio hadden ‘bevrijd’ en beweerde dat deze diep in de Oekraïense posities waren doorgedrongen. Het Oekraïense leger heeft deze beweringen echter ontkend.
Moskou zei dat Oekraïne de afgelopen 24 uur ongeveer 1.415 soldaten aan het front heeft verloren. Kiev meldde ondertussen dat hij in dezelfde periode 1.060 Russische soldaten, één tank, zes pantservoertuigen, 14 artilleriesystemen, 239 drones en 71 voertuigen had uitgeschakeld.
Al Jazeera kon de beweringen op het slagveld van beide partijen niet onafhankelijk verifiëren.
