Zes gezinnen doen aangifte TikTok na de dood van hun kinderen door de zogenaamde ‘blackout-uitdaging’ na te bootsen die ze op het sociale-mediaplatform hadden gezien.
De rechtszaak beweert dat het algoritme van TikTok tieners in de leeftijd van 11 tot 17 jaar heeft blootgesteld aan inhoud die hen ertoe aanzette zichzelf te verstikken tot het punt waarop ze flauwvielen.
Elk van de kinderen werd volgens de aanklacht dood aangetroffen met een of andere vorm van ligatuur om hun nek, hangend of op een andere manier proberend de uitdaging aan te gaan.
De rechtszaak, ingediend bij het Superior Court van de staat Delaware, noemt twee juridische entiteiten van TikTok en het moederbedrijf, ByteDance. ByteDance en een van de entiteiten, TikTok LLC, zijn gevestigd in Delaware.
De rechtszaak beweert dat de dood van de kinderen “het voorzienbare resultaat was van ByteDance’s ontwerpafhankelijkheid en programmeringsbeslissingen”, die “erop gericht waren kinderen ertoe aan te zetten hun betrokkenheid bij TikTok op alle mogelijke manieren te maximaliseren.”
TikTok is van plan het beroep af te wijzen, met het argument dat, omdat vijf van de families Brits zijn, de rechtbank geen jurisdictie heeft over verdachten die voornamelijk in het Verenigd Koninkrijk wonen, en op grond van het Eerste Amendement en de huidige wet genaamd de Communications Decency Act, die internetbedrijven beschermt tegen aansprakelijkheid voor inhoud die door externe gebruikers is geplaatst.
Matthew P. Bergman, de advocaat van de eiser, wierp tegen dat de rechtszaak betrekking heeft op productaansprakelijkheid en gevaarlijke ontwerpkeuzes, de Delaware-krant.
“We waarderen de zorgvuldige aandacht van het Delaware Superior Court voor de argumenten die gisteren zijn gepresenteerd”, zegt Bergman, oprichter van het Social Media Victims Law Center, in een verklaring aan Snel bedrijf.
“De families die we vertegenwoordigen hebben te lang gewacht met het nemen van verantwoordelijkheid en verdienen de kans om erachter te komen hoe en waarom het TikTok-product hun kinderen targette met deze dodelijke Blackout Challenge-inhoud.”
Bergman vervolgde: “We kijken uit naar een uitspraak die het mogelijk maakt dat deze zaak wordt ontdekt, zodat we TikTok eindelijk verantwoordelijk kunnen houden voor de schade die het platform aan deze kinderen en hun families heeft toegebracht. Gerechtigheid zal pas ten volle worden gediend als deze families hun dag voor de rechtbank hebben gehad.”
Snel bedrijf heeft TikTok benaderd voor commentaar.
Rouwende ouders zeggen dat ze hopen dat de rechtszaak verantwoording en duidelijkheid brengt over de dood van hun kinderen.
Ellen Roome, de moeder van Jools Sweeney, voert campagne voor wetgeving, genaamd Jools’ Law, sinds de dood van haar 14-jarige zoon in 2022. De campagne roept op tot het automatisch bewaren van de online- en socialemediagegevens van een kind binnen vijf dagen na het overlijden.
“Zonder bewaard gebleven digitaal bewijsmateriaal kan de schade aan kinderen niet adequaat worden onderzocht en kunnen sociale-mediabedrijven niet ter verantwoording worden geroepen”, luidt de campagne. kunt u lezen op de website.
Ouders weten nog steeds niet waaraan hun kinderen zijn blootgesteld op het socialemediaplatform en beweren dat TikTok de informatie niet zal vrijgeven. De gemeenschapsrichtlijnen van TikTok verbieden video’s die “gevaarlijke handelingen afbeelden, promoten, normaliseren of verheerlijken die ernstig letsel of de dood kunnen veroorzaken.”
In een verklaring geplaatst op sociale mediaRoome schreef: “We moeten nu wachten tot de rechter beslist of de zaak wordt geseponeerd of dat we door kunnen gaan naar de fase van vooronderzoek.
“Voor de rechtbank gaat het om moties en procedures. Voor ons gaat het om onze kinderen. Onze dode kinderen.”
