Zuid-Afrika haast zich om 17 mannen te redden die zijn gelokt om voor Rusland in Oekraïne te vechten, waardoor een internationale uitbuiting van huurlingen, politiek en rekrutering waarbij de dochter van een voormalige president betrokken is, aan het licht komt.
SCOTT DETROW, GASTHEER:
De Zuid-Afrikaanse regering probeert zeventien mannen naar huis te brengen die zeggen dat ze zijn misleid om voor Rusland in Oekraïne te vechten. Het is niet het eerste geval waarin Afrikanen worden verleid om huurlingen te worden in de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, zoals Kate Bartlett van de NPR vanuit Johannesburg meldt.
(GEARCHIVEERDE OPNAMEBATTERIJ)
ONBEKENDE PERSOON: Ja. (Niet-Engelse taal gesproken.)
KATE BARTLETT, BYLINE: Dit is een gesproken notitie van iemand uit een groep jonge Zuid-Afrikanen die zich in de strijd met Rusland tegen Oekraïne lieten verleiden. Hij is wanhopig en vraagt om hulp. Hij zit in een vrachtwagen met vijftig vreemdelingen beladen met militair materieel en hij denkt dat ze hen naar de frontlinie brengen.
(GEARCHIVEERDE OPNAMEBATTERIJ)
NIET GEÏDENTIFICEERDE PERSOON: (Niet-Engelse taal gesproken).
BARTLETT: Het is een van de vele gesproken notities die NPR hoorde, gestuurd door mannen uit de Donbas in Oost-Oekraïne naar hun contacten in Zuid-Afrika. Voor hun veiligheid gebruiken wij hun namen niet.
(GEARCHIVEERDE OPNAMEBATTERIJ)
VINCENT MAGWENYA: De president en de regering van Zuid-Afrika veroordelen krachtig de uitbuiting van jonge en kwetsbare mensen door individuen die samenwerken met buitenlandse militaire entiteiten.
BARTLETT: Eerder deze maand zei Vincent Magwenya, woordvoerder van de Zuid-Afrikaanse president, dat de regering noodoproepen had ontvangen van 17 Zuid-Afrikaanse mannen tussen de 20 en 39 jaar oud, die vastzaten in de Donbas. Er wordt aangenomen dat er al twee zijn gedood. De Zuid-Afrikanen staan niet voorop, zegt defensieanalist Darren Olivier.
DARREN OLIVIER: We hebben aanwijzingen gezien dat steeds meer Afrikaanse burgers worden gerekruteerd om in het Russische leger te gaan vechten – sommigen onder valse voorwendselen, maar anderen weten waar ze aan beginnen.
BARTLETT: Het is een verhaal over arme mannen die worden verhandeld om huursoldaten te worden, maar ook een verhaal met een Shakespeariaans tintje, het verhaal van twee strijdende halfzussen van een van de machtigste politieke dynastieën van Zuid-Afrika. In het midden staan Nkosazana Bonganini Zuma-Mncube en Duduzile Sambudla-Zuma, beide dochters van voormalig president Jacob Zuma – nu leider van de oppositiepartij uMkhonto weSizwe.
Vorige week beschuldigde Nkosazana haar halfzus ervan de mannen te hebben misleid om naar Rusland te gaan. Duduzile zei later dat ook zij was misleid en beweerde dat de mannen alleen een opleiding tot lijfwachten volgden. Vrijdag nam Duduzile ontslag als parlementslid uit de partij van haar vader. Dit werd bekendgemaakt door partijvoorzitter Nkosinathi Nhleko.
(GEARCHIVEERDE OPNAMEBATTERIJ)
NKOSINATHI NHLEKO: Kameraad Duduzile Zuma-Sambudla heeft haar volledige medewerking verklaard aan het lopende onderzoek door de bevoegde autoriteiten.
BARTLETT: Sommige families van de mannen zeiden dat hen grote sommen geld waren aangeboden om te vertrekken. Weer defensieanalist Olivier.
OLIVIER: Dit gebeurt voornamelijk via een netwerk van tussenpersonen en recruiters die bonussen ontvangen voor elke persoon die ze vinden, en het is veel gemakkelijker om iemand die in ontwikkelingslanden woont te overtuigen.
BARTLETT: De Oekraïense ambassadeur in Zuid-Afrika, Olexander Scherba, zei dat de mannen die voor Rusland vechten buiten de controle van Kiev vallen, maar hij drong er bij hen op aan zich over te geven.
(GEARCHIVEERDE OPNAMEBATTERIJ)
OLEXANDER SCHERBA: Ik wil de Afrikaanse burgers alleen maar vertellen dat het geen oorlog is. Zelfs als er geld was, zou niemand er trots op zijn.
BARTLETT: Een woordvoerder van de Russische ambassade in Zuid-Afrika reageerde niet op het verzoek van NPR om een interview. Veel Afrikaanse landen die sinds de Koude Oorlog nauwe historische banden met Rusland hebben, hebben een officieel neutraal standpunt ingenomen ten aanzien van de invasie van Oekraïne. Maar regeringen waarschuwen hun burgers nu actief om niet ten prooi te vallen aan rekruteringsfraude, anders zouden ze kunnen omkomen in een oorlog aan de andere kant van de wereld die niets met hen te maken heeft. Kate Bartlett, NPR News, Johannesburg.
Copyright © 2025 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze website gebruiksvoorwaarden EN machtigingen pagina’s een www.npr.org voor meer informatie.
De nauwkeurigheid en beschikbaarheid van NPR-transcripties kunnen variëren. Transcriptietekst kan worden beoordeeld om fouten te corrigeren of updates aan audio te koppelen. Audio op npr.org kan na de oorspronkelijke uitzending of publicatie worden bewerkt. Het gezaghebbende bewijs van de NPR-programmering is de audio-opname.
